Manufacturing Outlook 2021: fabricantes de alimentos e bebidas cautelosamente otimistas

Manufacturing Outlook 2021: fabricantes de alimentos e bebidas cautelosamente otimistas

O jornal norte-americano para fabricantes de alimentos e bebidas, Food Processing, realizou sua habitual pesquisa anual sobre questões de fabricação no final de 2020, analisando as preocupações sobre contratação e retenção, segurança alimentar, gastos de capital e outras variantes.

2020 foi diferente e, naturalmente, todos os resultados foram sobre o Coronavírus e suas conseqüências econômicas.

Os fabricantes de alimentos e bebidas não estão sucumbindo aos problemas que esta pandemia tem criado. A pesquisa, 2021 Manufacturing Outlook 2021, que incluiu uma amostra de 158 entrevistados, indica que pelo menos 37% dos entrevistados disseram que estavam “um pouco otimistas” sobre seu futuro. 21% dizem que são “muito otimistas”. Este otimismo não se baseia apenas nesta medida de margem, mas 41% dos entrevistados indicaram que contratarão pessoal neste 2021, enquanto em termos de produção, 41% indicaram que planejam aumentar a produção através da adição de linhas ou plantas de produção.

Segurança alimentar, controle de custos, segurança do trabalhador e mudanças como resultado da COVID foram alguns dos fatores mais importantes que os fabricantes tiveram que abordar com a maior prioridade, como declarado na pesquisa. Mas, em relação à forma como isso os afetou, 59% indicaram que eles tiveram que mudar os cronogramas de produção para atender às mudanças na demanda. Alguns entrevistados não se referiram às alternativas de resposta na pesquisa, mas incluíram comentários sobre a pandemia, tais como “Temos que desinfetar todas as áreas a cada poucas horas”, “Atrasos no recebimento de suprimentos”, “Foco tremendo na educação dos trabalhadores sobre como permanecer seguros e saudáveis”, “Dificuldade em ver fornecedores”, “Moral caído nos trabalhadores”.

A segurança alimentar tem sido seu principal problema, de acordo com os entrevistados. Dada uma variedade de opções, a resposta “mais popular”, de acordo com o Processamento de Alimentos, foi o treinamento de funcionários com 71% das respostas. A seguir, em popularidade, estavam “mais/melhor equipamento sanitário” (42%); um plano HACCP (33%); e certificação de terceiros (32%).

A automação é um ponto relevante na fabricação de alimentos, mas também um problema, principalmente devido à dificuldade de encontrar pessoal técnico especializado. Este fator desacelera este processo. “Acho que uma das principais razões pelas quais a automação de alimentos e bebidas tem sido lenta é que eles têm dificuldade em encontrar os trabalhadores técnicos necessários para projetar, programar e operar soluções de automação”, diz Tyler Noesser, CTO da Alliantgroup, um fornecedor de serviços fiscais especializados.

Com relação a isto, os entrevistados foram questionados sobre 10 estratégias para lidar com questões de pessoal relacionadas à automação. Suas três principais opções (com múltiplas respostas permitidas) foram: Expandir o treinamento técnico interno (42%); Contratar técnicos de manutenção (33%); Adicionar capacidades de engenharia interna (31%).

Em relação ao impacto da tecnologia digital, as respostas foram: Substituição de registros em papel por registros eletrônicos (52%), Substituição de dispositivos analógicos por digitais (38%), Mudança de servidores locais para a nuvem (35%), Proporcionar mais acesso remoto aos controles da máquina (35%).

As despesas de capital relacionadas à fabricação foram outra questão. 32% disseram que não sabiam quais eram os planos de suas empresas para 2021. Do restante, 25% disseram esperar que permanecesse praticamente o mesmo, enquanto 27% esperavam que aumentasse de 5% para mais de 10%.

Mas quando perguntados como eles pensavam que suas empresas investiriam essa despesa, as respostas foram: equipamento de processo, equipamento de embalagem e segurança da planta/trabalhador.

Este otimismo de que falamos no início e que os fabricantes de alimentos e bebidas ainda abrigam, aumentará à medida que a confiança do consumidor melhorar em relação a uma pandemia que, espera-se, se dissipará.

Isto é o que o serviço de consultoria econômica IBIS World chama de “índice de sentimento empresarial”, definido como um indicador da “saúde geral do ambiente empresarial”, e que poderia aumentar em 5,7% em 2021.

Esta pesquisa de fabricação 2021 foi realizada on-line em novembro de 2020 e obteve 158 respostas de profissionais da indústria de alimentos e bebidas.