時を経て、BPAをはじめとするビスフェノール類の使用が問題視されています。 これらの化合物は、金属缶のパッケージのコーティング剤として広く使用されてきましたが、最近、規制の関心が高まっています。 そのため、多くの企業が上記のパッケージに代わる新たなBPA・ビスフェノール不使用のパッケージを開発し、他の代替品を探しています。
アクゾノーベルのインダストリアル・コーティング・マーケティング・マネージャー、クリス・ブラッドフォードが、業界がビスフェノール系コーティングから脱却しつつある理由と、それが金属製の食品・飲料缶パッケージに与える影響について詳しく説明します。
規制強化が進む中、金属缶のパッケージング業界は、今年以降も新たな課題に直面することになるでしょう。 このことは、欧州食品安全機関（EFSA）が、さらなる科学的評価とパブリックコンサルテーションに基づき、BPAの耐容量に関する最新の規制評決を下すと予想されていることからもわかります。 この結果は、EUにおける飲食物接触製品へのBPAベースのコーティングの使用がさらに制限されることを意味するものでしかありません。
「BPAだけでなく、食品・飲料用接触材料に使用されるすべてのビスフェノール類から脱却できることが分かっています。金属缶容器のコーティングには、いかなる種類のビスフェノールももはや必要ありません」、
この専門家は、次のように付け加えました。 “今後1、2年で規制が強化されるため、メーカーは移行を余儀なくされるでしょう。缶メーカーは今後数カ月、信頼できるコーティング・パートナーと協力して、ビスフェノール・フリーの世界への移行をより迅速に進めていくことになるでしょう」と述べています。
新たなフェーズへと進化していく中で、業界はどのような課題を抱えているのでしょうか。
専門家によると、GAPからの完全な解放への道のりは困難なものであるとのことです。 さらに、代替技術を採用し、商業的主流に統合する際の変化のスピードと頻度によって、この問題はさらに深刻になるでしょう。 遺憾な物質の暫定的な採用を防ぎ、技術変更の回数を最小限にすることで、リスクと経済的影響を軽減することができます。
現在、食品・飲料缶の生産者が商業的・経済的に実行可能な方法で移行する際に、支援し、答えを提供できる専門家が不足しているのが現状です。 “サプライチェーンで深刻な問題を引き起こしたり、消費者に悪影響を与えたりしないように注意しなければならないだろう。金属缶のコーティング技術は、安全なコーティングを作るために、もはやあらゆる種類のビスフェノール類が必要ないところまで進歩している」と述べています。と、専門家が付け加えた。
代替コーティングソリューションが満たすべき必要条件は何でしょうか？
お客様に満足していただくために、ビスフェノール・フリーのコーティングは、他のすべてのコーティングと同様に、強度と堅牢性が求められるようになります。 レトルト、低温殺菌、可動性など、食品・飲料業界の過酷な加工ニーズに耐えられるよう、あらゆる政府規制を満たし、缶メーカーによる大規模な品質重視のテストを経て、従来のコーティングと同等かそれ以上の性能を持つことが求められる。 また、市場で一般的になりつつある、より困難な新しいタイプの飲料にも対応する必要があります。
ノンビスフェノール技術の導入を成功させるためには、そのプロセスが商業的に成立することが必要です。 つまり、新しい代替品は、既存の生産工程にぴったり合うように設計されているのです。
