アルセロール・ミッタル、三菱商事、D-CRBNがCO2削減の新技術テストに協力

アルセロール・ミッタル社と三菱重工業株式会社（MHI）は、D-CRBNと呼ばれる気候技術を専門とする企業と提携し、新技術の試験を実施した。 この技術は、ベルギーのゲントにあるアルセロール・ミタルの工場で回収された二酸化炭素（CO2）を、鉄鋼や化学製品の生産に使用できる一酸化炭素に変換する能力を持つ。

D-CRBNプラズマ技術を世界で初めてテストした製鉄所はアルセロール・ミッタル・ゲントで、二酸化炭素排出量削減の画期的な突破口となった。 このプロセスは、この目的のために特別に設計されたものであり、この工場で実施されることは、産業上の大きなテストとなる。

現在パイロット段階にある三菱重工の炭素回収技術（Advanced KM CDR Process™）を大規模に実施することが可能かどうかを評価するため、新たなサイト実験が実施されている。 このトライアルは、この技術の可能性を広げようとするものだ。

アントワープに本社を置くD-CRBN社は、プラズマを使って二酸化炭素を一酸化炭素に変える技術を開発した。 再生可能エネルギーの助けを借りて、プラズマは炭素と酸素の結合を切断し、CO2をCOに変換する。この一酸化炭素は、鉄鋼製造の高炉で使用されるコークスや石炭の代用品として使用できるほか、ゲントのSteelanol工場で代替化学物質や燃料の製造に使用することもできる。

D-CRBNプロセスには、純粋なCO2が必要であり、これは、高炉ガスとホットバンド再加熱炉からの残留物を回収するために現在ゲントで使用されている炭素回収装置によって得ることができる。

7月1日、三菱重工の二酸化炭素回収装置とD-CRBNの装置を接続し、三菱重工の技術で回収した二酸化炭素をD-CRBNの部品として使用する可能性を検証する。 この産業用パイロットは、D-CRBN技術の有効性を評価し、鉄鋼生産時に発生するCO2に含まれる不純物がプロセスや生成ガスに悪影響を及ぼさないことを確認するための重要な段階である。

アルセロール・ミッタルは、2030年までに欧州部門のCO2排出量を35％削減するなど、気候変動目標を達成するためのさまざまな選択肢を追求している。 そのひとつが、製造工程で従来の炭素の代わりに再生炭素を使用するスマートカーボン鋼の製造、あるいは排出された炭素を回収・貯蔵（CCS）したり再利用（CCU）したりする技術の応用である。

アルセロール・ミッタル・ベルギーのマンフレッド・ヴァン・ヴリエルベルヘ最高経営責任者（CEO）は、ゲントでの炭素回収・利用の試みに参加できたことを誇りに思うと述べた。 この取り組みは、スマート・カーボンと呼ばれる、より効率的な製鉄ルートを開発する同社の戦略の一環である。 ヴリエルベルヘは、このステージに到達するまでのエンジニアリング・チームの努力とパートナーとの協力関係を強調し、ベルギーの新しいパートナーであるD-CRBNが開発した革新的な技術への熱意についても言及した。

D-CRBNのCEOであるGill Scheltjens氏は、先駆的な炭素回収・利用（CCU）プロジェクトにおいて、アルセロール・ミッタル社および三菱重工業社と協力できたことに喜びを表明した。 同氏によれば、鉄鋼生産の電化は難題だが、CO2排出をCOに変換する彼の技術のおかげで、費用対効果が高く、スケーラブルなソリューションが実現できるという。 これによって、既存の高炉を電化し、石炭の使用を減らすことができる。 この転換は、将来的にグリーン水素の必要性を制限するだけでなく、排出ガスを出さない製品のコストを削減する。 さらに、発生したCOは、近隣の化学会社が原料として使用することができる。

三菱重工でGX（グリーントランスフォーメーション）ソリューション担当上級副社長を務める永易達人は、CCUSが鉄鋼業界の排出量削減に重要な役割を果たすと述べた。 アルセロール・ミッタル社とベルギーのD-CRBN社とのコラボレーションは、排出ガスを回収し、それを原料に変換して再利用することで、カーボンフットプリントを削減する新しい方法を提供するものである。 この取り組みは、三菱重工がより環境に優しい未来のために、持続可能で革新的な実践に取り組んでいることを示している。

2024年5月、アルセロール・ミッタル、三菱重工、BHP、三菱デベロップメント社（三菱デベロップメント社）は、ベルギーのアルセロール・ミッタル・ゲント工場の高炉から排出されるガス中の炭素を回収する試験装置の運転に成功したと報告した。 2022年10月、これらの企業は、当社が開発した炭素回収技術（Advanced KM CDR ProcessTM）の長期試験への協力を発表した。