RIO TINTO TRAVAILLE SUR UNE FONDERIE D’ALUMINIUM SANS CO2 AU CANADA

Rio Tinto installera des cuves d’électrolyse de l’aluminium sans carbone à son usine d’Arvida, au Québec (Canada), en utilisant la première licence technologique délivrée par la coentreprise ELYSIS. Cet investissement contribuera à la poursuite du développement de la technologie innovante ELYSISTM et permettra à Rio Tinto d’acquérir de l’expérience en matière d’installation et d’exploitation.

Rio Tinto concevra et construira une usine de démonstration équipée de dix réservoirs fonctionnant à 100 kiloampères (kA). L’usine sera détenue par une nouvelle coentreprise dans laquelle Rio Tinto et le gouvernement du Québec, par l’intermédiaire d’Investissement Québec, investiront respectivement 179 millions de dollars et 106 millions de dollars en tant que partenaires financiers, pour un investissement total de 285 millions de dollars.

Cette installation utilisera la même technologie que celle qui a été démontrée avec succès au Centre de recherche et de développement industriel ELYSIS au Saguenay-Lac-St-Jean. Cette opération pilote constituera une étape cruciale dans le parcours d’apprentissage de Rio Tinto vers l’industrialisation à grande échelle de la technologie ELYSISTM.

L’usine aura la capacité de produire jusqu’à 2 500 tonnes d’aluminium de qualité commerciale par an sans émissions directes de gaz à effet de serre, la première production étant prévue pour 2027. Elle sera située à côté de la fonderie existante d’Arvida, ce qui permettra d’utiliser les installations existantes d’approvisionnement en alumine et de fonderie.

Jérôme Pécresse, chef de la direction de Rio Tinto Aluminium, a déclaré : « Cet investissement renforcera la position de chef de file de Rio Tinto dans l’industrie de l’aluminium responsable et à faible teneur en carbone en Amérique du Nord, grâce à nos usines d’électrolyse et à nos capacités de recyclage. Devenir le premier à déployer la technologie d’électrolyse sans carbone ELYSISTM est la prochaine étape de notre stratégie visant à décarboniser et à développer nos activités dans le secteur de l’aluminium au Canada ».

En plus de fournir à nos clients de l’aluminium primaire à plus faible teneur en carbone, cet investissement permettra à Rio Tinto d’acquérir de l’expérience dans l’installation et l’exploitation de cette nouvelle technologie, tandis que la coentreprise ELYSIS poursuivra ses travaux de recherche et de développement afin de l’adapter à son plein potentiel.

Pierre Fitzgibbon, ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie du Québec, ministre du Développement économique régional et ministre de la Métropole et de la Région de Montréal, a déclaré :  » ELYSISTM est une véritable technologie de rupture pour l’industrie, et c’est grâce à l’expertise du Québec que nous sommes les premiers au monde à produire de l’aluminium sans gaz à effet de serre. Il s’agit d’une innovation technologique aux retombées sans précédent pour notre secteur de l’aluminium, qui demeure un leader mondial incontesté.

François-Philippe Champagne, ministre de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie du Canada, a déclaré :  » Le Canada a tout ce qu’il faut pour être le fournisseur vert de choix à l’échelle mondiale, et c’est pourquoi notre gouvernement collabore avec des acteurs clés de l’industrie comme Rio Tinto pour produire de l’aluminium à faible teneur en carbone. Des projets novateurs comme la technologie d’électrolyse ELYSISTM permettront au Canada de rester à l’avant-garde de l’économie de demain tout en se concentrant sur ses objectifs de réduction des émissions de carbone. Lorsque les avantages économiques sont combinés à un engagement à développer des solutions vertes, c’est une victoire pour l’industrie canadienne, notre écosystème de technologies propres et notre main-d’œuvre.

Alcoa, partenaire de la coentreprise ELYSIS, aura la possibilité d’acheter à Rio Tinto une partie de l’aluminium produit au cours des quatre premières années à l’usine de démonstration d’Arvida dans le cadre d’un accord d’achat.

La coentreprise poursuit son programme de recherche et de développement visant à améliorer la technologie ELYSISTM et a achevé la construction de cellules prototypes de 450 kA à la fin d’une ligne de production existante à l’usine d’électrolyse Alma de Rio Tinto. ELYSIS a commencé à mettre en service ces cellules prototypes industrielles, la séquence de démarrage étant prévue pour 2024.