RIO TINTO ACHÈTE LES PREMIERS TRAINS ÉLECTRIQUES À BATTERIE POUR PILBARA

La multinationale Rio Tinto a conclu l’achat de quatre trains électriques à batterie qui seront utilisés dans la région de Pilbara, en Australie occidentale. Ce déménagement s’inscrit dans le cadre de la stratégie de l’entreprise visant à réduire ses émissions de carbone de 50 % d’ici 2030.

Plus précisément, les locomotives électriques à batterie FLXdrive 7MWh de Wabtec Corporation sont utilisées pour transporter le minerai des mines de la société vers ses ports. En outre, ils seront rechargés dans des stations de recharge spécialement conçues à cet effet dans le port ou la mine. Ils seront également en mesure de générer de l’énergie supplémentaire pendant le trajet grâce à un système de freinage par récupération qui prélève l’énergie du train et l’utilise pour recharger les batteries embarquées.

Richard Cohen, directeur général de Port, Rail and Mainline Services chez Rio Tinto, a déclaré que la livraison des locomotives prototypes constituait une première étape importante pour la société sur la voie de la décarbonisation du Pilbara. « Notre partenariat avec Wabtec est un investissement dans l’innovation et une reconnaissance de la nécessité d’accélérer le rythme de nos efforts de décarbonisation. Les locomotives électriques à batterie offrent un potentiel important de réduction des émissions à court terme, alors que nous cherchons à réduire de 50 % nos émissions de carbone de portée 1 et 2 dans le Pilbara d’ici 2030. « 

Pour sa part, Rogerio Mendonca, président de Freight Equipment chez Wabtec, réaffirme que FLXdrive est parfaitement adapté pour soutenir les objectifs de décarbonisation de Rio Tinto. « Cette locomotive offre la puissance, les économies de carburant et la réduction des émissions nécessaires pour exploiter les réseaux ferroviaires de manière rentable dans l’industrie minière. L’adoption rapide de FLXdrive par Rio Tinto et d’autres opérateurs miniers démontre l’engagement de l’industrie à décarboniser ses opérations », ajoute-t-il.

Une fois livrées, les locomotives seront testées dans des environnements contrôlés à Pilbara et soumises à divers critères de fonctionnalité et de sécurité, notamment l’intégration avec AutoHaul. La production commencera aux États-Unis en 2023 avant les premiers essais dans le Pilbara au début de 2024. Grâce au nouveau parc de locomotives, la société prévoit de réduire de 30 % par an les émissions de carbone liées au diesel de Rio Tinto Iron Ore dans le Pilbara.