Une étude de l’agence de tendances Caramel, commandée par Sonoco, révèle que l’emballage est passé d’un élément purement fonctionnel à un facteur décisif dans la façon dont la génération Z perçoit les marques. En particulier dans le secteur de l’alimentation et des boissons, l’emballage influe sur l’achat, la répétition et la relation émotionnelle avec les produits.

La recherche combine l’analyse socioculturelle et les données comportementales, et détecte six tendances qui transforment la relation entre l’emballage et le jeune consommateur :

  1. Plaisir abordable
    Des aliments du quotidien comme le poisson en conserve ou l’huile d’olive sont réinventés en produits d’aspiration grâce à des emballages attrayants et partageables sur les réseaux sociaux. Cet attrait visuel génère un « effet viral » qui stimule l’essai et la fidélité.
  2. L’esthétique comme valeur ajoutée
    Les finitions soignées — mates, métalliques ou rétro — font de l’emballage un élément du style personnel. Les designs à l’air vintage, les typographies emblématiques ou les éditions de collection génèrent une plus grande interaction numérique et une plus grande prédisposition à l’achat.
  3. L’emballage comme pièce sociale
    Avec de plus en plus de jeunes qui privilégient les rencontres à la maison, l’emballage devient également un élément de l’environnement domestique et du contenu en ligne (#fridgescaping, vidéos de réapprovisionnement). L’essor des formats individuels ou mini met en évidence le mélange de praticité et d’esthétique.
  4. Conception flexible et durable
    La vie hybride favorise les emballages portables et respectueux de l’environnement. Les boîtes en aluminium et les formats réutilisables répondent à la fois à la mobilité et à la préférence pour les options recyclables. De plus, le régime flexitarien favorise les produits en conserve végétaux et de longue durée.
  5. Là où le premium rencontre le responsable
    La durabilité est importante, mais elle doit être claire, crédible et visible. La génération Z valorise les emballages recyclables et réutilisables, avec des signes tangibles de responsabilité environnementale. Les boîtes qui sont réutilisées comme objets décoratifs ou les systèmes de recharge en aluminium renforcent cette connexion.
  6. Identité, culture et storytelling
    Les consommateurs recherchent des emballages qui reflètent l’authenticité, la tradition et l’appartenance à des communautés ou des fandoms. Les éditions limitées et les designs avec une narration transforment l’emballage en objet de collection ou en symbole d’identité. Un espace se crée également pour l’ironie et l’humour visuel, qui apportent de la fraîcheur dans un environnement numérique saturé.

Pour Sonoco, le design n’est plus seulement un plus : c’est un moyen de transmettre des valeurs, de générer des liens émotionnels et de se connecter dans un monde numérique. Chez Caramel, on souligne que la génération Z n’achète pas uniquement des produits, mais des expériences et des récits ; l’emballage est aujourd’hui un moyen culturel qui anticipe et façonne cette relation.