La Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (Junaeb) a retiré préventivement des conserves de chinchard de quatre marques—Coliseo, Barquito, Novamar et Acuenta—utilisées dans le cadre du Programme d’alimentation scolaire (PAE), suite à une plainte des Pescadores Industriales del Biobío. Ces pêcheurs affirment que les boîtes étiquetées comme chinchard contiennent en réalité des espèces importées de Chine, telles que le maquereau ou la sardine espagnole, qui ont une valeur nutritionnelle inférieure à celle du véritable chinchard chilien.

Deux études scientifiques, réalisées par les laboratoires 5M et DICTUC, ont confirmé que les échantillons de poisson dans les conserves ne correspondent pas au chinchard chilien (Trachurus murphyi), mais à d’autres espèces. De plus, des différences ont été détectées dans les caractéristiques physiques telles que l’épaisseur de la colonne vertébrale et la distance entre les arêtes, ce qui suggère que les marques étiquettent incorrectement le produit.

Face à cette situation, Junaeb a demandé à la Seremi de Salud Metropolitana des informations sur les mesures qui sont prises et a demandé aux entreprises du PAE d’ajuster les menus dans tous les établissements d’enseignement du pays afin d’éviter la distribution de produits des marques dénoncées. En outre, la possibilité de remplacer le chinchard par une autre protéine aux caractéristiques nutritionnelles similaires est en cours d’évaluation.

La plainte souligne qu’environ 30 millions de boîtes de conserve vendues comme chinchard au Chili pourraient ne pas l’être, ce qui représente près de la moitié de l’offre de ce produit dans le pays.