L’ALTERNATIVE EUROPÉENNE CONVENUE POUR LA PASSIVATION DU FER BLANC ÉLECTROLYTIQUE EST LE CFPA

Le chrome hexavalent, qui est couramment utilisé dans les applications de l’automobile, de l’aérospatiale et de la défense et que l’on retrouve également dans la fabrication du fer blanc, a été classé comme SVHC et placé sur la liste d’autorisation. Par conséquent, cette substance doit être remplacée. Pour de nombreux fabricants de boîtes de conserve, l’une des préoccupations peut être la disponibilité du fer blanc conforme à REACH.

L’alternative européenne convenue pour la passivation 311 ou 300 du fer blanc électrolytique (ou ETP) est le CFPA. Il s’agit de l’un des systèmes mis en place dans le cadre de REACH pour l’identification des substances extrêmement préoccupantes (SVHC) et les options de gestion des risques qui en découlent afin de contrôler l’utilisation de cette classe de substances et de garantir une utilisation sûre.

REACH est l’acronyme de Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals (enregistrement, évaluation, autorisation et restriction des substances chimiques). Il s’agit d’un vaste règlement européen qui guide et régit l’utilisation des substances chimiques. L’autorisation est l’un des processus de contrôle de REACH qui stipule que les entreprises doivent effectivement demander à la Commission européenne l’autorisation de continuer à utiliser une SVHC pendant une période limitée, jusqu’à ce qu’un remplacement soit approuvé.

La passivation au chrome, également appelée passivation 300 ou 311, implique l’utilisation de chrome hexavalent dans un traitement chimique ou électrochimique de la surface du fer blanc. Les principales fonctions de la passivation sont d’empêcher la croissance de l’oxyde d’étain sur la surface, de faire en sorte que la surface soit modifiable pour le laquage et l’impression décorative ultérieurs, de minimiser les taches de sulfure sur les denrées alimentaires.

Au cours de ce traitement de surface, tout le chrome hexavalent est converti en chrome trivalent ou en chrome métallique, de sorte qu’il n’y a pas de chrome hexavalent à la surface du produit final en fer blanc ou en acier.

Le chrome hexavalent ayant été classé comme SVHC et placé sur la liste d’autorisation REACH, toute entreprise utilisant actuellement cette substance doit demander à la Commission européenne l’autorisation de continuer à le faire. Si elle est accordée, elle donne au demandeur une période limitée pour développer des alternatives moins dangereuses avec tous les membres de sa chaîne d’approvisionnement.

Les membres de l’Association des producteurs européens d’acier pour emballage (APEAL) ont travaillé ensemble sur une solution connue sous le nom de « Chrome Free Passivation Alternative » (CFPA).

Les membres de l’APEAL ont activement recherché un remplacement du chrome hexavalent sans compromettre la sécurité des produits ou leur aptitude au contact alimentaire. L’alternative européenne convenue pour la passivation 311 ou 300 du fer blanc électrolytique (ou ETP) est le CFPA.

« Afin de garantir que tous les membres de l’industrie puissent produire un matériel de qualité équivalente à celui de l’APFC, nous avons mis en commun nos connaissances et nos ressources. Comme pour toute recherche et développement, certains problèmes sont apparus, mais les membres de l’APEAL ont beaucoup investi pour les surmonter », explique Edward Span, président du groupe de travail R&D de l’APEAL :

« Nous avons découvert qu’il y avait une certaine variabilité dans la qualité de l’APFC produit par les différents moulins APEAL et que cela pouvait affecter l’application des revêtements à sec. Nous avons partagé des échantillons de matériaux et développé une série d’expériences pour identifier la cause profonde et assurer la standardisation de la fabrication. Entre les experts techniques des membres de l’APEAL, nous avons pu réduire le niveau de variabilité à un niveau acceptable qui est équivalent à la variabilité trouvée dans les produits 300 et 311 actuels », ajoute-t-il.

CFPA respecte déjà la législation sur le contact alimentaire en Europe et en Chine ; elle a obtenu une notification de la Food and Drug Association pour le contact alimentaire et les préparations sèches pour nourrissons aux États-Unis ; et elle progresse vers la conformité avec la législation brésilienne.

L’APEAL travaille actuellement avec d’autres organismes de l’industrie pour assurer une transition en douceur vers la CFPA tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Les fabricants de canettes ont déjà de nombreux tests d’emballages en cours avec l’APFC pour de multiples applications.