EuroCommerce, l’organisation qui chapeaute tous les détaillants et grossistes européens, a lancé un appel urgent en faveur de mesures susceptibles d’aider le commerce dans la grave crise économique à laquelle le secteur est actuellement confronté.
Lors de sa dernière réunion, le président d’EuroCommerce, l’Espagnol Juan Manuel Morales, a déclaré que les défis étaient énormes. « Au sein de notre conseil d’administration, nous avons réfléchi aux énormes défis auxquels notre secteur est confronté en raison de la spirale des coûts énergétiques et de l’inflation. De nombreux partenaires d’EuroCommerce ont fait remarquer que cette situation n’était plus tenable. Si des mesures urgentes ne sont pas prises pour lutter contre le coût élevé de l’énergie, un nombre important et croissant de commerces de détail et de gros risquent réellement de disparaître et de nombreuses zones commerciales en Europe pourraient se retrouver sans magasins ».Il a ajouté.
L’organisation a conclu que le commerce de détail et de gros européen avait besoin d’une solution européenne à la situation actuelle des prix de l’énergie et que celle-ci devait être prise de toute urgence. Il souligne que ce secteur est un secteur à forte intensité énergétique avec des marges bénéficiaires très faibles (1-3% dans le commerce alimentaire). « Cela rend les entreprises particulièrement vulnérables à la hausse du coût de l’énergie, qu’elles ne peuvent répercuter sur les consommateurs déjà durement touchés par la situation économique. « La nécessité constante pour notre secteur de fournir un service essentiel à la population signifie que les entreprises ne peuvent pas interrompre ou restreindre temporairement leurs activités en attendant que les prix de l’énergie baissent », a réaffirmé M. Morales. Morales a réitéré.
Cependant, EuroCommerce souligne que la distribution de gros et de détail s’efforce d’atténuer l’impact sur les consommateurs en agissant de manière responsable pendant cette crise. « Les entreprises ont fait tous les efforts possibles pour absorber autant que possible la pression inflationniste à laquelle elles et les consommateurs sont confrontés. Cela signifie que les prix à la consommation ont moins augmenté que les prix à la production et à l’importation ».
Néanmoins, de nombreuses chaînes d’approvisionnement explosent en raison des coûts économiques, qui représentent déjà 40 % de l’inflation et ne cessent d’augmenter. Si les gouvernements ne prennent pas de mesures, la crise énergétique deviendra de plus en plus catastrophique et les coûts supplémentaires seront répercutés sur les consommateurs.
« Un nombre inquiétant et croissant d’entreprises sont en danger si des mesures immédiates ne sont pas prises pour réduire les coûts énergétiques. De nombreux magasins ont été touchés par la pandémie de Covid, et les fermetures et espaces vides qui en ont résulté sont encore visibles dans les rues commerçantes. Ces fermetures vont se poursuivre et s’amplifier si rien n’est fait pour les empêcher », prévoit l’organisation européenne des employeurs.
Le commerce de détail et de gros est le secteur privé qui génère le plus d’emplois. « C’est la seule qui opère dans toutes les régions d’Europe ; il serait difficile de perdre des magasins et cela toucherait aussi bien les centres urbains que les communautés rurales. Le secteur dépend de la distribution au détail pour acheminer ses produits sur le marché, et l’économie souffrirait s’il n’y en avait pas. La situation actuelle n’aide pas à un moment où la croissance est faible, l’inflation élevée et la confiance des consommateurs faible », a conclu le président d’EuroCommerce.