Emily Mullins, responsable des emballages métalliques pour l’Amérique du Nord et le Mexique chez Henkel, analyse dans cette interview les différences entre les marchés latino-américain et nord-américain, ainsi que les défis réglementaires et les opportunités liées au recyclage. Outre son engagement en faveur de l’innovation chimique et numérique pour promouvoir la durabilité dans la fabrication de boîtes de conserve, elle souligne le rôle de la Women in Canmaking Association (WICA) en tant que moteur pour attirer et développer les talents féminins dans une industrie de plus en plus diversifiée.

Comment décririez-vous le marché des emballages métalliques en Amérique du Nord et en Amérique latine à l’heure actuelle ?
Je dirais qu’il est important de reconnaître les dynamiques uniques et les différences clés qui façonnent ces deux marchés régionaux. En Amérique latine, par exemple, la bière joue un rôle beaucoup plus important qu’en Amérique du Nord. Cependant, les deux marchés connaissent une demande croissante des consommateurs pour de nouveaux types de boissons haut de gamme, telles que les boissons énergisantes, les boissons hypocaloriques et autres produits prêts à boire. Les deux économies sont en croissance, ce qui entraîne des changements rapides dans les habitudes de consommation.

Quels sont les principaux défis et opportunités dans ce secteur ?
Les variations des conditions réglementaires spécifiques à chaque pays et région créent des défis pour notre industrie. Cela comprend la législation relative à la sécurité alimentaire, à la disponibilité de l’eau, aux limites de rejet d’eau, etc. De plus, la volatilité liée aux droits de douane sur les boîtes métalliques à destination et en provenance des États-Unis crée une incertitude sur le marché.

Les opportunités sont souvent liées à des questions de durabilité telles que le recyclage. L’Amérique latine a des taux de recyclage très élevés et constitue un modèle solide de ce qui est possible. Les États-Unis ont un grand potentiel pour imiter ces réalisations et améliorer les taux de recyclage des boîtes métalliques.

De manière plus générale, je pense que le roulement de la main-d’œuvre entraîne une perte de connaissances précieuses dans notre industrie, à mesure que les travailleurs expérimentés prennent leur retraite après une carrière bien méritée. Chez Henkel, nous prenons des mesures pour maintenir ces connaissances en aidant nos clients lorsqu’ils forment de nouveaux employés aux applications chimiques, aux pratiques de manipulation sûre, ainsi qu’à la résolution des problèmes de processus et aux approches de l’automatisation.

Et en ce qui concerne la durabilité : comment les innovations de Henkel permettent-elles aux fabricants de boîtes de conserve de progresser dans ce domaine ?
Henkel propose une gamme de lubrifiants, de nettoyants, de traitements de surface et de mastics qui soutiennent des processus plus durables pour la fabrication de boîtes de conserve. De plus, nous fournissons des équipements de contrôle des processus chimiques et partageons notre expertise technique avec nos partenaires afin d’optimiser ensemble les processus.

Je vais donner trois exemples qui retiennent actuellement beaucoup d’attention. Tout d’abord, notre solution de nettoyage de boîtes à basse température BONDERITE C-IC 72000 obtient des résultats exceptionnels. Nous pouvons réduire la température de nettoyage de 60 °C à 43 °C. Cela permet à nos clients d’économiser de l’énergie et de diminuer les émissions de gaz à effet de serre connexes. En fait, les clients qui utilisent plusieurs chaudières peuvent en éteindre une, ce qui réduit les coûts de maintenance et d’exploitation. Certains clients ont même réduit leur consommation d’eau jusqu’à 20 %. Et il y a moins de chaleur et de vapeur, de sorte que l’environnement de travail est plus confortable.

Mon deuxième exemple concerne nos amplificateurs de mobilité de nouvelle génération, tels que Bonderite® M-PT ME-100, qui réduisent la mousse et la consommation d’eau pendant les processus de fabrication de boîtes de conserve. Un troisième exemple est notre composé de scellement de nouvelle génération pour les boîtes de conserve alimentaires, Darex® WBC-9000-63-2, qui a été reformulé pour éliminer un allergène potentiel. Ces exemples illustrent notre engagement envers la durabilité, la sécurité alimentaire et l’adaptation à l’évolution du paysage réglementaire.

Au-delà de ces produits spécifiques, nous mettons fortement l’accent sur la co-innovation et sur le dialogue ouvert avec les partenaires de toute la chaîne de valeur, y compris les fournisseurs, les clients et le monde universitaire. Nous avons un réseau croissant de centres d’innovation dans le monde entier. À Jundiaí, qui fait partie de São Paulo au Brésil, nous construisons un nouveau centre d’inspiration pour stimuler les progrès dans les nouvelles technologies dans la région latino-américaine.

Comment votre entreprise tire-t-elle parti des dernières technologies numériques ?
Réponse courte : Partout ! Henkel est une entreprise bâtie sur l’innovation, il fait donc partie de notre culture d’adopter de nouvelles technologies qui stimulent la réussite commerciale pour nous et pour nos clients.

Notre outil HEART est un exemple frappant. Il calcule l’empreinte carbone de l’origine à la porte de près de 60 000 produits, tous certifiés par TÜV (une agence indépendante de premier plan en matière de normes et de certification basée en Allemagne). Ces connaissances permettent de fournir une évaluation détaillée du cycle de vie (ACV) de chaque produit de notre portefeuille, afin que les clients aient une transparence totale sur nos solutions et puissent intégrer nos données dans leurs propres processus de gestion de la durabilité.

Dans nos propres opérations, nous élargissons constamment l’utilisation de technologies connectées et basées sur des données qui améliorent l’efficacité. Nous utilisons l’IA pour rendre nos processus internes plus efficaces, par exemple. Les modèles commerciaux numériques aident également nos équipes à améliorer l’expérience client et à assurer l’évolutivité de nos services.

Pour les fabricants de boîtes de conserve, nous tirons parti de tout l’éventail des outils numériques possibles. Nos solutions d’équipements de contrôle des processus chimiques, par exemple, sont entièrement mises à jour pour prendre en charge l’Industrie 4.0. Nous offrons également des services de support technique à distance de pointe pour ce marché. Nous savons que les fabricants de boîtes de conserve investissent dans leur infrastructure numérique, et nous sommes à leurs côtés à chaque étape. À tout moment, nos approches de numérisation et d’innovation tiennent compte de la durabilité et de la rentabilité afin de libérer un impact positif maximal tout en minimisant l’empreinte environnementale.

En tant que femme leader sur ce marché, quels changements avez-vous observés au cours de votre carrière et comment les entreprises peuvent-elles accroître la diversité au sein de leurs équipes de direction ?
C’est toujours passionnant pour moi de rencontrer plus de femmes lors des événements de l’industrie chaque année qui passe. Pour l’avenir, je suis convaincue que l’Association Women in Canmaking (WICA) sera une excellente ressource pour attirer et développer les femmes dans notre industrie. Je crois fermement au pouvoir de la diversité pour enrichir la collaboration, la créativité et le rendement des équipes, et cela inclut la diversité sous tous ses aspects. Il est encourageant de voir, par exemple, une jeune génération rejoindre notre industrie.

D’après ma propre expérience, le format Fireside Chat organisé par WICA pour commémorer la Journée de la femme dans l’ingénierie le 26 juin de cette année a été un moment important. J’espère que mon message — Soyez courageuse et soyez audacieuse — a inspiré certaines femmes et peut même les aider à accepter de grandes opportunités lorsqu’elles se présentent et à passer à l’étape suivante de leur carrière.

Pour accroître la diversité, je conseillerais aux entreprises du secteur de la fabrication de boîtes de conserve d’explorer un large éventail de mesures. Cela commence par l’intégration de critères de diversité dans les processus d’embauche et de promotion de manière claire et transparente. Les entreprises peuvent également bénéficier d’approches solides de mentorat et de parrainage qui soutiennent les leaders émergents. Les possibilités de rotation de poste entre les services peuvent aider à briser les préjugés et à apporter une expérience précieuse. Certaines entreprises ont connu du succès avec des groupes de ressources pour les employés (GRE) qui favorisent un réseau de femmes talentueuses et augmentent leur visibilité dans l’organisation. Il est également utile de s’assurer que les politiques de ressources humaines soutiennent les femmes au travail, y compris les modalités flexibles et le congé parental au lieu du seul congé de maternité, ce qui offre l’égalité des chances aux deux parents.

Comment votre profil spécifique et les projets clés de votre équipe créent-ils de la valeur pour les clients, et comment contribuent-ils à la durabilité ?
J’ai plus de 20 ans d’expérience en ingénierie et en marketing. La partie ingénierie m’aide à comprendre les processus de nos clients et à identifier où nous pouvons ajouter de la valeur. La partie marketing consiste à apprendre à être une bonne écouteuse. C’est vraiment ainsi que nous stimulons l’innovation et renforçons la durabilité. Nous écoutons nos clients lorsqu’ils expliquent leurs défis, leurs stratégies et leurs objectifs uniques. Dans notre équipe, nous nous écoutons mutuellement et nous donnons une rétroaction ouverte sur les possibilités d’apporter de réelles améliorations à nos clients. Nous écoutons également les tendances du marché, bien sûr. Et nous écoutons les ambitions en constante évolution de notre entreprise, car cela aide à façonner la façon dont nous développons des solutions tournées vers l’avenir pour nos partenaires et nos marchés.

Nos contributions à la durabilité, par exemple, sont toujours alignées sur les objectifs généraux de durabilité de Henkel. Afin de réduire l’impact de notre propre empreinte opérationnelle, nous utilisons désormais 89 % d’énergie renouvelable dans nos installations de production à l’échelle mondiale. D’ici 2030, notre objectif est d’atteindre 100 % d’énergie renouvelable. De plus, nous nous efforçons de réduire la consommation d’eau dans nos centres de fabrication. Par exemple, un projet de réduction de la consommation d’eau dans notre usine de Warren, au Michigan (États-Unis), où nous produisons nos nettoyants et traitements de surface pour les emballages métalliques, a entraîné une réduction de 40 % de la consommation d’eau municipale.