Depuis que l’on a appris que la Commission européenne avait repris les négociations avec le gouvernement thaïlandais en vue de formaliser un accord de libre-échange qui avait été suspendu après le coup d’État dans ce pays asiatique, l’industrie galicienne de la conserve a ajouté une nouvelle préoccupation aux nombreuses autres qu’elle avait déjà. À tel point que, par l’intermédiaire de l’association patronale du secteur, l’Anfaco, ils ont entrepris une série de contacts avec les institutions nationales et européennes en vue d’obtenir une protection pour leur principal produit, dans le cadre d’une alliance virtuelle avec le premier producteur mondial de conserves de thon.
Afin de protéger le secteur, l’association patronale a fixé un objectif clair : que les conserves de poisson et de fruits de mer soient considérées comme des produits sensibles et soient exclues de cet accord commercial international, étant donné les dommages qu’une avalanche de conserves de thon thaïlandais sans droits de douane pourrait avoir sur le tissu industriel.
La commission des affaires étrangères du Parlement européen a approuvé à une large majorité (55 voix pour, 3 contre et 1 abstention) le rapport sur l’accord d’association entre Bruxelles et Bangkok, qui incluait plusieurs amendements déposés par l’eurodéputé galicien Francisco Millán pour protéger les conserves de poisson de l’UE.
M. Mon a souligné que le document adopté invitait la Commission européenne à étudier soigneusement les effets économiques, sociaux et environnementaux de tout accord bilatéral de libre-échange entre l’UE et la Thaïlande avant sa mise en œuvre.
Les députés européens ont exprimé leur inquiétude à ce sujet, en particulier le député galicien, qui demande que les denrées alimentaires soient classées comme produits sensibles afin d’empêcher les boîtes de conserve thaïlandaises d’entrer sur le marché de l’UE sans droits de douane. Si certaines mesures spécifiques ne sont pas prises, un tel accord, s’il est ratifié, pourrait sérieusement affecter l’Europe et en particulier la Galice.