La législature de l’État de Washington a récemment adopté une loi sur la responsabilité élargie du producteur (REP) pour les emballages, peu après que le Maryland a adopté une mesure similaire. Cela renforce la tendance croissante aux États-Unis vers des politiques qui rendent les producteurs responsables de la gestion des déchets.

L’État de Washington dispose déjà de programmes de REP pour des produits tels que l’électronique, les ampoules au mercure, les panneaux solaires, les médicaments, les peintures et les piles. Toutefois, la mise en œuvre d’une REP spécifique pour les emballages fait l’objet de discussions depuis plusieurs années.

Les législateurs Liz Lovelett et Liz Berry, auteurs du projet de loi, affirment que la législation améliorera l’accès au recyclage dans tout l’État et réduira la quantité de déchets qui finissent dans les décharges. À l’heure actuelle, seules 58 % des juridictions de l’État de Washington disposent d’un service de collecte des déchets ménagers, et 11 comtés ne disposent pas d’un tel service.

Des organisations telles que Zero Waste Washington, le Northwest Product Stewardship Council et l’Association of Plastic Recyclers ont soutenu la mesure. M. Lovelett a souligné que le projet de loi représente une étape historique vers un système de recyclage plus propre, plus équitable et plus durable.

Cependant, certaines entreprises de gestion des déchets – telles que WM, Republic, Waste Connections et la Washington Refuse and Recycling Association (WRRA) – s’y sont opposées, arguant que le programme n’avait pas fait ses preuves et qu’il pourrait entraîner des coûts élevés pour les résidents. Ces groupes ont soutenu une proposition alternative (HB 1071) qui proposait d’abord une étude des besoins à l’échelle de l’État, mais cette initiative a échoué.

Selon le nouveau projet, les producteurs devront adhérer à une organisation de responsabilisation (ORP) d’ici le 1er juillet 2026. Cette entité devra soumettre un plan à l’approbation du ministère de l’écologie avant le 1er octobre 2028.

En outre, le ministère de l’écologie procédera à une évaluation des besoins du système de recyclage de l’État avant le 31 décembre 2026 et mettra à jour les données avant la fin de l’année 2027.

Le système de remboursement des prestataires de services de recyclage sera mis en œuvre progressivement : 50 % en 2030, 75 % en 2031 et 90 % en 2032. Pour bénéficier de ces paiements, les centres de recyclage (MRF) devront être enregistrés et communiquer chaque année des données sur les volumes et la qualité des matériaux. À partir de 2028, ceux qui traitent plus de 25 000 tonnes par an devront garantir un salaire minimum sectoriel à leurs travailleurs.

Les autres entités qui soutiennent le projet de loi sont The Recycling Partnership, Washington Beverage Association et Ameripen. Les opposants sont la Consumer Brands Association, Consolidated Disposal Service, Sunshine Disposal & Recycling, la Washington Food Industry Association et la State Hospitality Association.

Si le gouverneur Jay Ferguson signe le projet de loi, la REP complète pour les emballages sera mise en œuvre dans l’État de Washington en 2030. Il dispose de 30 jours à compter de la réception du projet de loi pour donner son accord.