Beaucoup de bières, peu de canettes.

Trop de bière, mais pas assez de canettes. Les brasseurs artisanaux américains ne se portent pas bien et risquent de perdre leur production.

Selon le Washington Post, la dernière menace qui pèse sur les brasseurs artisanaux américains est la pénurie de canettes. La demande pour ces conteneurs est très élevée et les grands fabricants de boissons pouvaient déjà voir venir la pénurie, ils se préparaient donc à des temps difficiles. Les gros bonnets comme Pepsi, Coke, Anheuser-Busch, Molson Coors ont commencé à se protéger en « étayant les contrats avec les géants de la conserve, mais aussi en négociant des contrats avec les petits distributeurs ».

Non seulement la demande de boissons augmente, comme les boissons non alcoolisées et les eaux pétillantes et plates, mais les fabricants délaissent les contenants en plastique au profit de ceux en aluminium. C’est une tendance qui s’accentue et qui, avec la vague de chaleur de l’été dernier et l’épidémie de Civid-19, s’est installée. La demande de conteneurs en aluminium est donc sursaturée.

Gamer Packaging, un distributeur américain d’emballages pour canettes, affirme que le déficit est national et que les plus touchés « sont les fabricants de canettes, les distributeurs et les brasseurs ».

« Nous pourrions vendre 200 millions de canettes supplémentaires d’ici à la fin de l’année si nous pouvions les obtenir », déclare Paula Gamer, présidente de Gamer Packaging, au Washington Post. Malheureusement, nous devons refuser de nouveaux clients car nous devons d’abord nous occuper des clients existants. Et aucun de nos fabricants ne prendra de nouveaux clients avant la fin de l’année.

Mais comment la migration des brasseurs artisanaux vers les boîtes de conserve s’est-elle accélérée de façon aussi spectaculaire ? Lester Jones, économiste en chef de la National Beer Wholesalers Association, l’explique très clairement.

Fin 2019, 60 % du marché de la bière était en canettes. Le reste, principalement en les bouteilles en verre, car les brasseurs artisanaux les considèrent comme plus « élégantes et adaptées aux restaurants et aux magasins de bouteilles haut de gamme ». Mais, à mesure que l’acceptation et la consommation de ce type de bières sur le marché augmentent, « dans les supermarchés et les épiceries », elle devient de plus en plus populaire.venieCes dernières années, les boîtes de conserve sont devenues l’emballage de choix. Ils sont plus faciles à empiler et à expédier, et ils conviennent à plus d’occasions ». Ainsi, alors que 60 % étaient en canettes et 30 % en bouteilles, 10 % étaient encore concentrés dans la vente à la pression dans les brasseries, les bars et les restaurants. Avec la pandémie et les fermetures locales… ces 10 % sont devenus un problème. Les brasseurs se sont naturellement tournés vers les boîtes de conserve, ce qui a mis la pression sur le marché ».

Selon Bart Watson, économiste en chef de l’Association des brasseurs, le goulot d’étranglement n’est pas l’approvisionnement en aluminium, mais la capacité de fabrication des canettes. Mais il semble peu judicieux d’investir dans la fabrication de produits plus élaborés pour l’instant, car nous parlons d’un marché financier totalement instable, où de nombreuses brasseries risquent également de fermer.

Un exemple clair est la brasserie 3 Daughters en Floride, qui produit 16 000 barils de bière par an. Selon le PDG Mike Harting, l’installation d’une ligne d’embouteillage – comme certains l’ont mentionné comme une option – est une chimère. « Ce n’est pas une option pour nous. » Ses ventes de barils sont tombées à zéro alors que ses ventes de canettes ont augmenté de 100 %. Selon le journal américain, Harting a commandé des camions de 204 000 boîtes de conserve, mais alors que d’un côté il les reçoit, il doit attendre plus de 8 semaines (alors que le délai normal est de 2 semaines) pour les couvercles. « Les petites entreprises sont à l’arrière de la ligne », dit M. Harting. « Ce sera l’une des raisons pour lesquelles certaines brasseries ferment leurs portes. Ils ne peuvent tout simplement pas obtenir de boîtes de conserve.