LA DOE SOUTIENT L’ÉQUIPE DE RIO TINTO POUR EXPLORER LE STOCKAGE DU CARBONE AU TAMARACK

Le ministère américain de l’énergie a réservé un investissement de 2,2 millions d’euros de fonds publics à une équipe dirigée par Rio Tinto pour explorer le potentiel de stockage du carbone dans la coentreprise de nickel Tamarack, dans le centre du Minnesota.

Selon la société, Rio Tinto a réuni une équipe de leaders dans le domaine de la recherche et de l’innovation climatique pour explorer de nouvelles approches de la technologie de minéralisation du carbone comme moyen de stocker de manière sûre et permanente le carbone sous forme de roche. Rio Tinto contribuera également au financement du projet de trois ans à hauteur de 4 millions de dollars, avec un soutien financier supplémentaire provenant de l’ARPA-E Innovation Challenge du ministère de l’énergie.

Précisément, la minéralisation du carbone utilise des réactions chimiques naturelles pour transformer le dioxyde de carbone (CO2) capté en roche et le stocker dans le sous-sol. Elle a également le potentiel d’être une technologie importante pour atteindre les objectifs climatiques mondiaux et est actuellement utilisée à grande échelle par Carbfix, la première entreprise mondiale de minéralisation du carbone en Islande.

Les experts techniques de Rio Tinto travailleront avec des partenaires tels que le Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) du ministère de l’énergie, qui a fait la démonstration de la technologie de minéralisation du carbone dans l’État de Washington, l’université de Colombie, carbfix et les services de gestion des déchets d’Advantek. Talon Metals, propriétaire majoritaire et exploitant du projet Tamarack Nickel et partenaire de coentreprise de Rio Tinto, apporte sa connaissance du gisement et l’accès au terrain pour les travaux scientifiques sur le terrain.

Nigel Steward, scientifique en chef de Rio Tinto, ajoute : « Notre objectif est de fournir des solutions de stockage du carbone qui peuvent contribuer à atteindre les objectifs climatiques en réduisant et en compensant les émissions de nos activités et d’autres industries, et d’explorer les nouvelles opportunités commerciales que le stockage du carbone peut offrir dans le monde entier. Nous travaillerons avec des chercheurs et des innovateurs de premier plan pour démontrer le potentiel de stockage du carbone du site de Tamarack et développer des solutions de minéralisation qui pourront être utilisées non seulement ici mais aussi sur d’autres sites similaires. »

Todd Schaef, expert du PNN en matière de séquestration souterraine du CO 2, ajoute que « ce travail s’appuiera sur les connaissances acquises dans le cadre du projet pilote de stockage du carbone dans le basalte de Wallula du PNNL, la seule démonstration au monde de l’injection supercritique de CO2 dans le basalte. Nous développerons des stratégies prospectives de stockage du carbone avec Rio Tinto et l’équipe élargie. Le PNNL gère un ensemble de capacités qui nous permettent d’observer en temps réel les interactions du CO2 avec les roches dans des conditions extrêmes. Nous sommes fiers d’apporter une expertise pluridisciplinaire avec des informaticiens, des géochimistes et des ingénieurs qui étudient la minéralisation souterraine du CO 2 depuis des décennies. »

Le PDG de Talon Metals, Henri van Rooyen, ajoute que « Rio Tinto a réuni une équipe exceptionnellement compétente de scientifiques et d’innovateurs pour explorer de nouvelles approches visant à exploiter la minéralisation du carbone comme moyen de stocker de manière sûre et permanente le carbone provenant d’industries difficiles à réduire et le carbone extrait de l’atmosphère ».