El Mardi Gras de Nueva Orleans se ha convertido en una oportunidad para promover la sostenibilidad gracias al programa de reciclaje Recycle Dat!. A través de esta iniciativa, los asistentes a los desfiles pueden contribuir a la ciudad de manera ecológica sin alejarse demasiado de Bourbon Street.

Cada año, Recycle Dat! organiza a voluntarios, tanto locales como visitantes, durante los dos fines de semana previos al Martes de Carnaval para recolectar las miles de latas de aluminio que se descartan a lo largo de las rutas de los desfiles. Este año se recogieron más de 4,500 kg de latas, que luego se reciclan localmente. El aluminio reciclado se vende al precio de mercado, y las ganancias, igualadas por Every Can Counts, se destinan a organizaciones benéficas locales. Este año, los beneficiarios serán Grow Dat Youth Farm, S.O.U.L. y T.R.E.E. Nola.

El programa es una colaboración de tres organizaciones: Grounds Krewe, Every Can Counts y la Oficina de Resiliencia y Sostenibilidad de Nueva Orleans, pero también tiene una motivación personal. Según Brett Davis, director de Grounds Krewe, la iniciativa nació para abordar el problema ambiental que ha crecido rápidamente en la ciudad, ya que los 12 días de carnaval generan una cantidad enorme de residuos, muchas de ellas latas y objetos lanzados por las multitudes. Comentó en una entrevista con Travel + Leisure.

El objetivo de Recycle Dat! es proporcionar una forma fácil y eficaz de reciclar. Desde su inicio hace tres años, el programa ha logrado recolectar y reciclar más de 300,000 latas, que de otro modo habrían terminado en vertederos. El reciclaje de aluminio tiene un impacto significativo, ya que el 97% de las latas recicladas en Estados Unidos se reutilizan para crear nuevas latas en un proceso que dura menos de 60 días.

Los voluntarios que se suman a esta causa no solo contribuyen al medio ambiente, sino que también tienen la oportunidad de ganar premios, como estancias en The Chloe o entradas para el famoso Jazz Fest de la ciudad.