Liberty Steel, ein britisches Stahlunternehmen, das über Vermögenswerte in Großbritannien, Australien, den USA und Indien verfügt und unter anderem das Weißblechzentrum in Lüttich (Belgien) kontrolliert, hat ein unverbindliches Angebot zur Übernahme des deutschen Unternehmens ThyssenKrupp unterbreitet. ThyssenKrupp ist der zweitgrößte Stahlproduzent in der Europäischen Union (12,25 Mio. t/Jahr) und Eigentümer von ThyssenKrupp Rasselstein, der größten Stahlproduktionsanlage für Verpackungen in der Welt.
Diese Operation wäre ein großer Sprung für das britische Unternehmen, dessen Stahlproduktion bei 5,41 Mio. Tonnen liegt, eine Zahl, die weit von dem entfernt ist, was der europäische und weltweite Marktführer in diesem Sektor, Arcelor Mittal (97,3 Mio. Tonnen), jährlich produziert.
Mehrere Faktoren bedrohen den Betrieb. Erstens lehnt die Europäische Union eine weitere Konzentration im Stahlsektor ab; zweitens durchlebt das deutsche Unternehmen einen seiner schlimmsten Momente, nachdem es in den ersten 9 Monaten des Jahres 2020 Verluste in Höhe von 700 Mio. € verzeichnet hat (und möglicherweise 1000 Mio. € am Ende des Jahres – laut den spanischen Medien Intelligence and Capital News Report, ICNR), so dass es bis 2026 etwa 3 Tausend Entlassungen angekündigt hat. Und drittens fordern sie in Deutschland eine Verstaatlichung des Unternehmens, das 29.000 Mitarbeiter beschäftigt.
Liberty Steel ist Teil der Gruppe des britischen Geschäftsmanns Sanjeev Gupta, die ein Konglomerat von Stahl über Energie bis hin zu Aluminium bildet und unter dem Namen GFG Alliance firmiert.
Der Preis, den das britische Unternehmen für das 1811 in Betrieb genommene Thyssen-Krupp-Stahlwerk geboten hat, ist nicht bekannt. Aber, so die spanischen Medien, Gupta „hat den Spitznamen Retter der britischen Stahlindustrie für seine Übernahmen von maroden Unternehmen“.
Und so scheint es auch zu sein, denn vor kurzem hat Liberty Steel ein Angebot für den Erwerb des Aluminiumwerks des amerikanischen Konzerns Alcoa in Galicien (Spanien) abgegeben, der einzigen Aluminiumfabrik in Spanien (San Cibrao, Lugo), die im Mai 2020 geschlossen werden soll, nachdem sie mehrere Jahre lang Verluste in Höhe von 50 Millionen Euro verzeichnet hat, die, wie das Unternehmen mitteilte, auf eine „unhaltbare Situation zurückzuführen sind, die das Aluminiumwerk aufgrund der aktuellen Energierahmenbedingungen und der weltweiten Überkapazität an Aluminium durchläuft“.
Der europäische Wettbewerbskommissar hat 2019 die Fusion von Thyssen Krupp mit Tata Steel Europe blockiert, aber das könnte sich aufgrund der Situation, unter der das Unternehmen und der Markt leiden, ändern. „Der Stahlhersteller ThyssenKrupp lebt, wie viele andere auch, zu einem großen Teil von den Verkäufen an den Automobilsektor, dessen sinkende Produktion und Krisenzustand eine lange Zeit brauchen wird, um sich zu erholen, was es schwieriger macht, die tieferen Beweggründe von Gupta und seinem Wettlauf um den Erwerb von Vermögenswerten in diesem Sektor zu erkennen. Es ist wahrscheinlich, dass das, was jetzt bei Thyssen angestrebt wird, eine Konsolidierung anderer Art ist, zumal – nach dem Verkauf der Aufzugssparte – kein dringender Liquiditätsbedarf besteht“- so ICNR.
