Jahrzehntelang hat das PRN-System als geschlossener, wertorientierter Markt funktioniert, seit die ersten Verordnungen zur Herstellerverantwortung (Verpackungsabfälle) im Jahr 1997 eingeführt wurden. Ziel ist es, den Herstellern, die ihrer Verpflichtung zur Einhaltung der Verpackungsvorschriften nachkommen, einen fairen Zugang zu Nachweisen für die stoffliche Verwertung zu ermöglichen und gleichzeitig sicherzustellen, dass die gezahlten Gebühren die Kosten und die Effizienz der stofflichen Verwertung von Verpackungsabfällen widerspiegeln.
Martin Hyde, Manager für Nachhaltigkeit und öffentliche Angelegenheiten bei Alupro, wies auf den bedeutenden Zusammenhang zwischen der PRN-Nachfrage und den schwankenden Preisen hin und warnte davor, dass sich verspätet eingereichte Daten so negativ auf den Markt auswirken. Da NFP offen zwischen Wiederaufbereitern, Herstellern und Konformitätssystemen gehandelt werden, schwanken die Kosten für ein NFP in Abhängigkeit von den Kosten für die Wiederaufbereitung sowie von der Menge des zur Wiederaufbereitung angenommenen Recyclings.
Nach der Berechnung des Volumens jeder Art von Verpackungsmaterial, das während des Kalenderjahres umgeschlagen wurde, muss jeder Hersteller seine Verpflichtung bei der Umweltbehörde anmelden. Diese Daten werden konsolidiert und als UK-weite Verpflichtung veröffentlicht, wobei die Gesamtzahl der NFP angegeben wird, die die britischen Erzeuger kaufen müssen, um ihre Verpflichtungen auszugleichen.
Wenn die Ausbeute geringer erscheint als für die Erfüllung der gesamten britischen Verpflichtung erforderlich, werden die PRN-Preise wahrscheinlich steigen, da die Erzeuger versuchen, nicht zu wenig Nachweise zu erbringen, um ihrer gesetzlichen Verpflichtung nachzukommen.
Anders als auf den traditionellen Rohstoffmärkten sind die Erzeuger jedoch rechtlich verpflichtet, NFP zu kaufen. In der Tat gibt es keine andere Möglichkeit. Wenn die Herstellerdaten ungewöhnlich hohe Mengen an umgeschlagenen Containern ausweisen, ist ein entsprechend hoher Grad an Wiederaufbereitung erforderlich, um die Einhaltung der Vorschriften zu gewährleisten.
Aus diesem Grund ist die britische Verpackungsverpflichtung direkt von den Gesamtkosten abhängig, die die Unternehmen im Rahmen des Systems zahlen. In der Praxis können jedoch verspätet übermittelte Daten nicht in den veröffentlichten Bericht über die Verpflichtungen des Vereinigten Königreichs aufgenommen werden, was bedeutet, dass die „Nachfrage“-Zahl nicht die Gesamtzahl der zu beschaffenden NFP widerspiegelt. Da es derzeit keinen Mechanismus gibt, der die Erzeuger zwingt, gegebenenfalls ihre Daten herauszugeben und sie zum Kauf von PRNs verpflichtet, können die Erzeuger ihre Daten zurückhalten und diese Einheiten so lange kaufen, bis sie es wollen.
Auf diese Weise werden sie mehr über die Recyclingleistung des Vereinigten Königreichs im Vergleich zu den Zielvorgaben wissen als Unternehmen, die ihre Daten rechtzeitig eingereicht haben, was ihnen einen unfairen Marktvorteil verschafft.