Coca-Cola acelera su innovación ante la preocupación del consumidor por el peso saludable

Coca-Cola, que prepara la llegada de Henrique Braun como nuevo CEO a finales de marzo, anunció la necesidad de acelerar la innovación para adaptarse a la creciente demanda de productos bajos en azúcar y al auge de fármacos para la pérdida de peso. La compañía también proyecta un crecimiento moderado de ingresos en 2026 tras no cumplir las expectativas del cuarto trimestre, debido a una menor demanda de refrescos en Norteamérica y Asia.

Braun destacó que la empresa debe acercarse más al consumidor y mejorar la rapidez de lanzamiento de productos, reconociendo que, aunque se han logrado avances en los últimos años, la innovación actual aún no alcanza el nivel necesario. Coca-Cola prevé un crecimiento orgánico de ingresos de entre 4% y 5% en 2026, por debajo de las estimaciones de 5,3%, mientras que en 2025 el incremento fue del 5%.

El rendimiento en volumen de ventas se mantuvo estable en el trimestre, con un crecimiento anual plano, aunque los aumentos de precios, del 4% promedio en 2025, ayudaron a sostener los ingresos. En Asia-Pacífico, los volúmenes se mantuvieron planos, con China e India enfrentando desafíos por la competencia de marcas locales.

Para compensar los mayores costos de insumos, Coca-Cola ha incrementado los precios de sus bebidas, lo que ha afectado a consumidores estadounidenses sensibles a la inflación. La compañía también lanzó latas individuales de 7,5 onzas a menos de $2 en tiendas de conveniencia, buscando atraer a consumidores de menores ingresos y fomentar pruebas del producto.

En el cuarto trimestre, la empresa reportó ingresos de $11.820 millones frente a los $12.030 millones estimados y un beneficio ajustado por acción de 58 centavos, por encima de los 56 centavos esperados. Se espera que el beneficio ajustado anual crezca entre 7% y 8%, ligeramente por debajo de las expectativas del mercado de 7,9%.

En comparación, PepsiCo apuesta por envases individuales para sus snacks y ha ajustado precios ante la resistencia de los consumidores, lo que refleja cómo las compañías de alimentos y bebidas buscan adaptarse a cambios en el comportamiento del consumidor.