La multinacional Alcoa Corporation ha anunciado que la empresa conjunta de Portland Aluminium planea reiniciar 35.000 toneladas métricas por año de capacidad reducida en su fundición de aluminio en el estado de Victoria, en Australia. El proceso para comenzar la actividad, inactiva desde 2009, arrancará de inmediato, y se espera que la producción de metal comience en el tercer trimestre de 2022.
En concreto, Portland Aluminium es una empresa conjunta no incorporada con 358.000 toneladas anuales de capacidad total y Alcoa Corporation cuenta con 197.000 toneladas anuales de capacidad consolidada. Una vez que se complete el reinicio, Portland Aluminium contará con el 95 por ciento de la capacidad total y Alcoa Corporation tendrá aproximadamente 186.000 toneladas anuales.
Para Michael Gollschewski, vicepresidente de operaciones y presidente de Alcoa Australia “reiniciar la capacidad inactiva mejora la estructura de costos, la competitividad y la sostenibilidad a largo plazo de la fundición” a lo que añade que «Portland Aluminium ha disfrutado durante mucho tiempo del apoyo de la comunidad local y, con este proyecto, nos complace poder crear un mayor impacto social positivo a través del empleo y el gasto local adicionales».
Se espera dicho el proyecto genere aproximadamente 30 nuevos empleos permanentes en la fundición y alrededor de 50 puestos temporales de construcción. La fundición tiene actualmente una fuerza laboral de alrededor de 680, compuesta por empleados directos y contratistas.
Se prevé que el costo total del reinicio sea de aproximadamente 28 millones de dólares, de los que Alcoa Corporation aportará 9 millones. La energía para operar la capacidad restaurada se suministrará en virtud de un nuevo acuerdo de cuatro años con la generadora de energía AGL.
Alcoa Corporation también acaba de dar a conocer recientemente el reinicio de sus 268.000 toneladas anuales de capacidad de fundición en la fundición de Alumar en Brasil, que se espera que esté operativa para el cuarto trimestre de 2022. Cuando ambos proyectos estén completos, Alcoa Corporation tendrá aproximadamente el 82 por ciento de su 2.99 millones de toneladas métricas de capacidad global de fundición de aluminio en funcionamiento.