Ofrecer incentivos claros para devolver las latas vacías es clave para el éxito de los DRS, según la presidenta de MPE. El gran reto sigue siendo que los sistemas de recogida y clasificación capturen el máximo metal posible. Las limitaciones en el suministro de acero y aluminio podrían frenar la inversión en reciclaje circular y subir costes. Aun así, España eleva la tasa de reciclaje de latas al 70% en 2023, situándose entre los líderes europeos.

Según los últimos datos, se reciclaron en Europa 580.000 toneladas de latas de aluminio para bebidas, una cifra récord, aunque la tasa de reciclado cayó al 74,6%. ¿Cómo explica la bajada de la tasa de reciclaje a pesar del aumento absoluto del volumen reciclado?
Efectivamente, en Europa la cantidad total de aluminio reciclado procedente de latas alcanzó un hito significativo, lo que refleja un mayor consumo global de latas de aluminio para bebidas en 2022. Esto se tradujo en que más latas entraron en la cadena de reciclaje. Sin embargo, el nivel estable de recogida y clasificación hizo que el porcentaje de reciclaje disminuyera ligeramente debido al mayor aumento de la producción y el consumo total de latas.

Mirando hacia adelante, las perspectivas son positivas. Junto con European Aluminium, MPE está avanzando en una hoja de ruta conjunta hacia la circularidad total (100%) de las latas de aluminio para bebidas en 2050. MPE continuará apoyando los sistemas de recogida de alto rendimiento, como los DRS, fomentará una mayor inversión en capacidad de clasificación y reciclaje y anticipará un aumento de los volúmenes de material reciclado destinado a aplicaciones de alta calidad, como nuevas latas.

¿Cómo promoverá MPE los DRS en aquellos países europeos que aún no los han adoptado?
MPE apoya la implantación obligatoria de los DRS porque los sistemas bien diseñados alcanzan las tasas de recogida más altas para las latas de aluminio para bebidas y proporcionan material de alta calidad para el reciclaje en circuito cerrado. Nuestra comunicación destaca que los DRS eficaces son fáciles de usar para los consumidores, ampliamente accesibles y ofrecen un incentivo claro para devolver las latas vacías. MPE ha defendido activamente la obligatoriedad de los DRS en el PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation) y seguimos apoyando estructuras nacionales que contribuyan a futuros sistemas que maximicen la recogida y respalden los objetivos europeos de circularidad y clima.

¿Cómo está ayudando MPE a sus miembros a anticipar los requisitos de reciclaje antes de 2030?
MPE proporciona asesoramiento, información y orientación para ayudar a los miembros a aplicar los requisitos del PPWR. Recientemente, publicamos las directrices de Diseño para el Reciclaje para los envases de aluminio, y próximamente haremos lo mismo para los envases de acero. Son directrices esenciales para la industria del envase metálico con el fin de garantizar el cumplimiento. Al mismo tiempo, seguimos realizando labores de incidencia mientras el CEN y el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea trabajan en el desarrollo de metodologías para evaluar las categorías de rendimiento exigidas por el PPWR.

¿Qué desafíos técnicos del envase metálico han identificado para cumplir los criterios de “reciclabilidad” y “calidad del material reciclado” que exige el PPWR?
El envase metálico es un ejemplo destacado de reciclaje de alta calidad en Europa y se encuentra bien posicionado para cumplir las categorías de rendimiento en reciclabilidad del PPWR. El principal desafío no reside en el material en sí, sino en garantizar que los sistemas de recogida y clasificación capturen la mayor cantidad posible de metal. Una mayor coherencia y recogida separada puerta a puerta, la adopción más amplia de sistemas de depósito bien diseñados para latas de bebidas y las inversiones continuas en tecnologías avanzadas de clasificación permitirán a Europa desbloquear todo el potencial circular del envase metálico.

¿Cómo evalúa MPE la sinergia entre acero y aluminio en el envase metálico y qué cuestiones considera aún pendientes?
El acero y el aluminio son materiales permanentes que pueden reciclarse infinitamente sin perder calidad, lo que los convierte en elementos clave para las ambiciones climáticas de Europa y su resiliencia económica. Su resistencia, sus altas tasas de recogida y su capacidad para un reciclaje en circuito cerrado hacen del metal una opción de envase ideal para una economía circular.

A pesar de sus numerosas ventajas, los envases de aluminio y acero están sometidos a una creciente presión. Existe incertidumbre sobre la implantación de los objetivos de reutilización fijados en el PPWR y su efecto en el mercado del envase metálico. Los usuarios que compran acero están preocupados de que la medida propuesta por la UE sobre la sobrecapacidad del acero pueda restringir el suministro de hojalata y aumentar los costes. El aluminio, paralelamente, se ve afectado por el aumento de las exportaciones de chatarra de alta calidad que Europa necesita para el reciclaje en circuito cerrado. Estas presiones pueden ralentizar la inversión en soluciones circulares y encarecer los costes para los consumidores. Aun con estos desafíos, el impulso del envase metálico sigue siendo fuerte. Con una legislación clara y de apoyo, Europa puede seguir construyendo un sistema más circular. El envase metálico ya ofrece calidad para los consumidores y circularidad para Europa, una historia de éxito que debe protegerse y reforzarse.

¿Qué implicaciones tiene para la cadena de valor en España alcanzar este volumen récord, pero con una tasa más baja?
La tasa de reciclaje de latas de aluminio para bebidas en España continúa aumentando, alcanzando el 70% en 2023, frente al 67% del año anterior, situando a España entre los países con mejor rendimiento en Europa. Con la implantación del DRS prevista y proyectos piloto ya en marcha en varias regiones, España se encuentra en una posición sólida para seguir reforzando sus bases y aumentar aún más la tasa de reciclaje de las latas de aluminio para bebidas.