В августе прошлого года компания Boston Beer Co. объявила о намерении заключить партнерство с мировым гигантом PepsiCo Inc. Благодаря партнерству между Sam Adams Brewery и PepsiCo, Boston Beer будет производить Hard MTN Dew — солодовый напиток со вкусом солода, содержащий 5% алкоголя по объему и без кофеина.
Проблема возникла, когда вместо того, чтобы идти через сеть дистрибьюторов пива Boston Beer, Pepsi стала лицензированным дистрибьютором алкоголя под своей рукой и будет поставлять Hard MTN Dew в розничные магазины в тех же грузовиках, которые перевозят ее безалкогольные напитки и другие безалкогольные продукты, такие как Gatorade.
Это заявление вызвало тревогу в отрасли. Крейг Пурсер, президент Национальной ассоциации оптовых продавцов пива, торговой группы, представляющей интересы американских дистрибьюторов пива, говорит, что сложившаяся ситуация вызывает опасения относительно будущего трехуровневой системы — законов, регулирующих продажу и распространение алкогольных напитков в США. «Наши дилеры были обеспокоены, и, возможно, справедливо, — добавляет он.
Такое соглашение вызывает и другие опасения, такие как ослабление защиты, предоставляемой регулируемой, но конкурентной системе распределения алкоголя, и сделает рынок пива менее конкурентоспособным. «Это создает множество проблем, поскольку создается не новый продукт или новый бренд, а устоявшийся и всемирно признанный бренд безалкогольных напитков, в который добавляется алкоголь», — подчеркивает президент Национальной ассоциации оптовых продавцов пива.
Дистрибьюторы также добавляют, что, создав собственную компанию по дистрибуции алкоголя для продажи продукта, Pepsi и Boston Beer, похоже, обходят установленную трехуровневую систему и устраняют оптовиков, чтобы продавать продукт напрямую розничным торговцам. Они обеспокоены тем, что если PepsiCo будет позволено продолжить работу, то может быть создан новый прецедент.
Pepsi, со своей стороны, похоже, вступает на неизведанную территорию. Председатель совета директоров и генеральный директор PepsiCo Рамон Л. Лагуарта утверждает, что сделка даст PepsiCo «возможность создать в США систему дистрибуции, которая является совершенно уникальной в том смысле, что это будет интегрированная система дистрибуции, способная принимать согласованные решения в нескольких штатах».
Компания уже подала заявку на получение разрешения на распространение в таких штатах, как Иллинойс, Висконсин, Оклахома, Флорида, Кентукки и Миннесота, но различные федеральные законы и законы штатов, регулирующие продажу и распространение алкоголя, могут помешать этому.
