Снижение содержания соли во многих обработанных консервированных продуктах улучшило здоровье пожилых людей в Южной Африке. Исследование, опубликованное в журнале JAMA Cardiology в феврале 2025 года, подтвердило, что обязательное законодательство по снижению содержания натрия в обработанных пищевых продуктах, внедренное в Южной Африке с 2013 года, значительно снизило артериальное давление у населения.

ЮАР стала лидером в Африке, регламентировав содержание натрия в 13 категориях продуктов питания, включая хлеб, крупы, мясные полуфабрикаты и супы. Согласно правилам, к 2016 году содержание натрия в продуктах питания должно быть снижено на 20-70 %, а к 2019 году — еще больше.

В исследовании, проведенном под руководством университетов Витс и Гарвард, приняли участие более 5 000 пожилых людей, проживающих в сельской местности. За семь лет участники сократили потребление натрия на 10 процентов, а число людей, достигших идеального уровня потребления, увеличилось с 7 до 17 процентов. Каждый грамм меньшего количества натрия был связан со снижением артериального давления.

Авторы подчеркивают, что обязательное регулирование более эффективно, чем добровольные инициативы, например, реализованные в Австралии, которые, хотя и позволили сократить количество натрия и сахара, не обеспечили такого же устойчивого воздействия.

По мнению исследователей, такое снижение потребления натрия может помочь предотвратить сердечно-сосудистые заболевания, инсульт и другие проблемы со здоровьем, связанные с гипертонией.