Совместный исследовательский проект Института стали и металлов Университета Суонси (SaMI) и компании Tata Steel UK подчеркивает высокие эксплуатационные характеристики стальных банок для пищевых продуктов и строгие испытания, которым они подвергаются, прежде чем попасть к потребителю.


Это 1000-й совместный исследовательский проект двух сторон. Стандартные банки для пищевых продуктов в основном производятся со стальной основой, покрытой оловом, и иногда с дополнительным полимерным внутренним вкладышем. Пищевые банки обладают множеством преимуществ, таких как возможность продлить срок годности продукта, сохранить питательные вещества, долговечность, отсутствие необходимости в охлаждении и легкая переработка.


Завод Tata Steel в Тростре — ведущий поставщик упаковочной стали для многих британских брендов, выпускающих продукты питания, бытовые товары и средства личной гигиены. На заводе SaMI воспроизводятся реальные условия, стальные изделия подвергаются жестким испытаниям, чтобы убедиться в их соответствии строгим стандартам.




Доктор Барри Гуд, директор по промышленным исследованиям и разработкам компании SaMI, объясняет, как тестируются банки для пищевых продуктов: «Нам нужно проверить, как разные виды стали взаимодействуют с различными продуктами, в состав которых могут входить химические вещества, такие как соль или уксус. Конечно, продукты не должны портиться, но структура банки также должна оставаться прочной и неповрежденной».
«Наше ускоренное тестирование позволяет нам перенести влияние времени на банку и ее содержимое, так что за несколько недель мы можем смоделировать последствия нескольких лет.



Джеймс Эди, исследователь покрытий в Tata Steel, добавляет дополнительные подробности:
«Типичный процесс тестирования включает в себя несколько этапов. Мы наполняем банки растворами, имитирующими пищевые продукты, а затем плотно закрываем крышку. Мы оставляем небольшое пространство в верхней части, что создает вакуум внутри банки, когда мы ее запечатываем. «Затем банки стерилизуются при температуре более 100°C под давлением, используя насыщенный пар, горячую воду или комбинацию пара и воздуха. По мере повышения давления температура кипения воды увеличивается, что позволяет перегреть воду, не доводя ее до кипения. Этот процесс дезинфицирует содержимое и ускоряет оценку возможных реакций между банкой и ее содержимым.


«Затем мы анализируем банки в микроскопических деталях, чтобы обнаружить любые ухудшения и их причины. Наши электронные микроскопы увеличивают образцы до 1000 раз, чтобы выявить проблемные места. Затем мы проводим микроанализ с помощью техники, называемой энергодисперсионной спектроскопией, которая идентифицирует и количественно определяет химические элементы, присутствующие в образце».


В процессе тестирования исследователи оценивают несколько факторов, таких как: помутнение или отслоение лаковой пленки на банке; наличие признаков коррозии даже на микроскопическом уровне; визуальные изменения на банке, такие как обесцвечивание; соответствие банки строгим стандартам качества, безопасности и надежности.
«Эта информация крайне важна для того, чтобы наши клиенты могли убедить своих покупателей в высочайшем качестве продукта. Это также означает, что люди могут быть уверены в том, что их банки прошли строгую проверку, подтверждающую их качество», — заключает Джеймс. заключает Джеймс.