Um grupo de quatro amigos espanhóis conseguiu introduzir nos Estados Unidos o típico costume espanhol de tomar um aperitivo com algumas cervejas e os deliciosos produtos da latería. Há três anos, esses amigos estabeleceram a meta de promover os melhores produtos de frutos do mar do outro lado do Atlântico. Seus esforços resultaram na popularização desse costume nos Estados Unidos.
Vicent Sendra, um dos fundadores da empresa Lata, com sede no bairro de Flatbush, no Brooklyn, pretende que seu produto, all i pebre de El Palmar, seja consumido pelas pessoas em Manhattan. Natural de Pego (Alicante), Sendra e seus parceiros se esforçam para divulgar essa saborosa lata por meio de seus negócios.
A empresa conseguiu atingir sua meta com produtos tradicionais, como anchovas de Santoña, sardinhas de Santurce e mariscos das Rias Baixas. Eles conseguiram expandir sua presença nos Estados Unidos e receberam pedidos do México ao Canadá.
Durante a pandemia, quatro amigos que moravam em Nova York começaram a planejar a abertura de um bar para divulgar uma das tradições mais queridas da Espanha: a hora do vermute. Com o passar do tempo, eles perceberam que o sucesso do negócio estava na combinação de suas habilidades individuais.
Sendra, um empresário espanhol, tem trazido produtos de seu país para os Estados Unidos há quase dez anos. Ele também é conhecido como o melhor cozinheiro caseiro de paella da cidade de Nova York, graças à sua empresa Paellaway. Seu sócio em Valência por nove anos, Nacho Valle, também era de Valência e juntos tiveram sucesso com o bar Turmix e o restaurante japonês Kokura, que ainda serve sushi no bairro de Carmen.
Daniel Viedma, um engenheiro de telecomunicações de Badalona, e Xavier Gallego, um conhecido ilustrador gráfico e designer de Vic, fazem parte da equipe por trás do Lata. Ambos se mudaram para a Califórnia durante o processo de criação do projeto. A combinação de suas habilidades foi fundamental para a realização bem-sucedida de Lata.
Loja on-line
Após uma análise cuidadosa, eles perceberam que abrir uma loja on-line de conservas gourmet teria um alcance mais amplo e economizaria custos. De acordo com Sendra, o mais importante era oferecer produtos de alta qualidade que não pudessem ser encontrados nos supermercados. Nos Estados Unidos, ainda há uma concepção errônea de que o peixe enlatado é um alimento barato e pouco sofisticado.
Outra ideia implementada foi trazer a cultura do lanche para o mundo digital. Foi criada uma comunidade de amantes de alimentos baseada em assinaturas, onde os clientes podem descobrir novos produtos e aprender sobre sua origem e como são consumidos na Espanha, além de receber receitas para prepará-los. De acordo com a Sendra, essa ideia inovadora já está sendo copiada por outros.
Por uma assinatura mensal de US$ 49,90 (46,77 euros), os clientes recebem em casa uma “Discovery Box” surpresa com uma seleção de quatro tipos diferentes de conservas. Há também uma opção mais barata, por US$ 29,90 para três latas. Como resultado, os norte-americanos começaram a experimentar produtos como lingueirão, kokotxas, choco em tinta e fígado de bacalhau.
O proprietário da empresa de sardinhas enlatadas, Sendra, afirma que seus produtos não são simplesmente latas baratas para serem consumidas por necessidade, mas oferecem uma experiência de alta qualidade em sua apresentação, no design da embalagem e no som e aroma quando abertos. Além disso, eles também lançaram caixas temáticas especiais, como a popular Sardine Lovers Box, que é a mais popular entre os clientes.
Durante o boom das compras on-line e a obsessão por cozinhar em casa devido à pandemia, os sócios da Lata.Shop investiram US$ 5.000 para lançar seu site em novembro de 2021. O cofundador diz que eles tiveram a sorte de lançar sua empresa no momento certo.
Inicialmente, os empreendedores pensaram que seu público-alvo eram os espanhóis, italianos e portugueses residentes no país, que estavam acostumados a comer alimentos enlatados. No entanto, eles logo perceberam que também havia um grande número de clientes locais com bom poder aquisitivo, cultura culinária e desejo de experimentar novos sabores.
Também chamou a atenção o interesse demonstrado pelos asiáticos por alimentos enlatados, o que demonstra um paladar acostumado e sem medo de experimentar novos alimentos. Considerando que seu mercado potencial é de 340 milhões de habitantes, equivalente ao da Europa, era necessário promover os negócios nessa região.
Aqui, os influenciadores que promovem produtos enlatados causaram um grande impacto. Contas como Mei Liao, em São Francisco, Lily Lei, no Havaí, e The Sardine Influencer, em Los Angeles, fornecem dicas sobre como apreciar frutos do mar em conserva. Essa estratégia trouxe a eles vendas e um público fiel, diz Sendra.
As caixas Lata oferecem exclusivamente uma variedade de peixes e frutos do mar de empresas espanholas de conservas, como Solano Arriola de Santoña, Herpac de Barbate ou La Narval de Cambados. Além disso, também estão disponíveis marcas portuguesas como Açor, Nazarena e Nuri, que são muito procuradas por seu principal produto: a sardinha.
Os quatro amigos decidiram montar seu negócio e agora estão importando diretamente para evitar depender de grandes distribuidores que não oferecem a qualidade de produtos que o grupo está procurando. Embora a obtenção de licenças da FDA (Food and Drug Administration) para trazer alimentos para os Estados Unidos tenha sido uma tarefa difícil, eles finalmente conseguiram obtê-las.
Um dos pioneiros no enlatamento de receitas tradicionais, como o sofrito de ventresca do bairro de Cabañal, é Rafael Viguer, proprietário da barraca de enlatados no Mercado Central de Valência. Sua marca Samare tem quatro receitas e planeja lançar outras quatro neste verão. Sendra, cofundador, espera que essas iguarias tradicionais sejam apreciadas em breve pelos nova-iorquinos.
Sendra comenta, em tom de brincadeira, que eles começaram a trabalhar nessa ideia na cozinha de Nacho, e não em uma garagem, como a Apple fez em seus primeiros dias. No entanto, eles não estão se afastando de seu sonho original e planejam abrir a Lata Taberna em Nova York em breve.
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