A Multinacional Rio Tinto fechou a compra de quatro trens elétricos a bateria para serem usados na região de Pilbara no Oeste da Austrália. Um movimento é parte da estratégia da empresa para reduzir as suas emissões de carbono em 50% até 2030.
Especificamente, as locomotivas elétricas a bateria FLXdrive 7MWh da Wabtec Corporation são utilizadas para transportar minério das minas da empresa para seus portos. Além disso, eles serão recarregados em estações de carregamento especialmente projetadas no porto ou na mina. Eles também serão capazes de gerar energia adicional durante o trânsito através de um sistema de frenagem regenerativa que retira energia do trem e a utiliza para recarregar baterias a bordo.
O diretor administrativo de Serviços Portuários, Ferroviários e Mainline da Rio Tinto, Richard Cohen, diz que a entrega dos protótipos das locomotivas será um primeiro passo importante para a empresa na estrada para uma Pilbara descarbonizada. “A nossa parceria com a Wabtec é um investimento na inovação e um reconhecimento da necessidade de acelerar o ritmo dos nossos esforços de descarbonização. As locomotivas elétricas a bateria oferecem um potencial significativo de redução de emissões a curto prazo, uma vez que pretendemos reduzir nossas emissões de carbono nos âmbitos 1 e 2 do Pilbara em 50% até 2030”.
Por sua vez, Rogério Mendonca, presidente da Freight Equipment na Wabtec, reitera que a FLXdrive é ideal para apoiar as metas de descarbonização da Rio Tinto. “Esta locomotiva proporciona a economia de energia, combustível e redução de emissões para operar redes ferroviárias de forma rentável na indústria mineira. A rápida adoção do FLXdrive pela Rio Tinto e outros operadores de mineração demonstra o compromisso da indústria com a descarbonização de suas operações”, acrescenta ele.
Uma vez entregues, as locomotivas serão testadas em ambientes controlados na Pilbara e testadas contra uma variedade de critérios funcionais e de segurança, incluindo a integração com a AutoHaul. A produção começará nos EUA em 2023, antes dos testes iniciais no Pilbara, no início de 2024. Com a nova frota de locomotivas ferroviárias, a empresa espera reduzir em 30% ao ano as emissões de carbono relacionadas ao diesel da Rio Tinto Iron Ore no Pilbara.
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