Relatório “50 States of Recycling” da Ball: uma visão geral atualizada do estado da sustentabilidade nos EUA.
A Eunomia Research & Consulting e a Ball Corporation publicaram um relatório recente chamado “50 Recycling States”, que se baseia em uma avaliação original inédita para comparar os diferentes estados dos EUA em termos de gerenciamento de materiais de embalagem comuns. Dados sobre as taxas de geração, reciclagem e descarte em todo o país foram usados para chegar a essas conclusões. Algumas das principais descobertas incluem:
Dos dez estados com as maiores taxas de reciclagem, nove têm sistemas de devolução de depósitos ou reembolsos para a reciclagem de garrafas, também conhecidos como “bottle bills”.
Embora apenas 27% da população dos EUA tenha estados que oferecem descontos de reciclagem, eles representam uma porcentagem muito maior do total de embalagens recicladas. Especificamente, eles respondem por 47% de todas as latas de alumínio e garrafas de vidro recicladas, bem como por 61% de todas as garrafas PET recicladas. Isso demonstra a importância e a eficácia do sistema de descontos na promoção da reciclagem no país.
Os estados que oferecem descontos na reciclagem conseguem reciclar 34% de suas embalagens, excluindo fibras e plásticos flexíveis (FFP), criando mercados fechados onde os materiais são totalmente reciclados, seja por meio de latas ou garrafas. Em contrapartida, os estados que não têm esses reembolsos reciclam apenas 7% de suas embalagens.
Globalmente, o valor do material descartado em aterros sanitários é estimado em US$ 2,6 bilhões, o que equivale a apenas 32% da quantidade total possível que poderia ser utilizada a cada ano. A cada ano, aproximadamente US$ 6,5 bilhões de materiais são desperdiçados em aterros sanitários, mas se melhores práticas de reciclagem fossem implementadas, essa quantia poderia ser recuperada.
Nos últimos anos, as taxas de reciclagem nos Estados Unidos não apresentaram uma melhora significativa e, em alguns casos, até diminuíram. Um dos principais motivos é a pandemia e o fechamento de muitos centros de reciclagem. Atualmente, apenas 45,2% das latas de alumínio são recicladas no país. Se essa taxa puder ser aumentada para 90% até 2030, isso poderá reduzir significativamente as emissões de gases de efeito estufa (o equivalente a tirar mais de 17 milhões de veículos das ruas) e estimular a economia do país.
O relatório mais recente classifica diferentes estados dos EUA de acordo com suas taxas de reciclagem, ao mesmo tempo em que analisa os benefícios da implementação de políticas como descontos na reciclagem e responsabilidade estendida do produtor (EPR), em que os produtores são responsáveis pelo gerenciamento do produto em todo o seu ciclo de vida. Ao implementar as duas políticas juntas, os estados atingiram taxas de reciclagem mais altas, o que maximiza a reciclagem fechada (ou seja, o uso de materiais reciclados para produzir novos produtos) e, consequentemente, tem impactos socioambientais e econômicos positivos nos Estados Unidos.
“As taxas de reciclagem em nosso relatório representam a taxa de reciclagem real, em oposição à taxa de coleta, o que significa que essa taxa não é o que é coletado para reciclagem, mas o que está disponível para ser transformado em novos produtos. As taxas de reciclagem em muitos estados ainda são medidas em termos do que é coletado para reciclagem, portanto, para permitir uma comparação “igual para igual” entre os estados, as taxas de coleta foram ajustadas para mostrar a taxa de reciclagem real. Ter uma avaliação real das taxas de reciclagem nos permitirá entender melhor quais medidas políticas e programáticas são necessárias para capturar mais material de qualidade, aumentar a circularidade, reduzir nossa necessidade de materiais virgens e, portanto, ajudar a proteger o planeta”, disse Sarah Edwards, diretora da Eunomia North America.
De acordo com os dados de 2021, os estados com as maiores taxas de reciclagem, excluindo o FFP, são Maine com 65%, Vermont com 51%, Massachusetts com 48%, Iowa e Oregon com 45%, Nova York com 44%, Califórnia com 41%, Michigan com 40%, Nova Jersey e Connecticut com 39%.
Em 2021, os estados com as menores taxas de reciclagem (sem incluir o FFP) eram West Virginia com 2%, Louisiana com 4%, Tennessee com 5%, Alasca e Carolina do Sul com 6%, Mississippi com 6%, Oklahoma, Alabama e Texas com 8% e Colorado com 11%.
O valor total da reciclagem nos Estados Unidos é estimado em US$ 35 bilhões quando se leva em conta o valor bruto, a renda do trabalho relacionado ao setor e as reduções de emissões de gases de efeito estufa. Esse benefício é comparável à retirada de 17 milhões de veículos das ruas. No entanto, se políticas de reciclagem eficazes forem implementadas em nível nacional, como uma combinação da Política Estendida do Produtor e dos Descontos de Reciclagem, esse valor poderá dobrar para US$ 70 bilhões anuais.
De acordo com o presidente e CEO da Ball Corporation, Daniel W. Fisher, muitos consumidores acreditam que estão fazendo a coisa certa quando colocam suas latas ou garrafas na lixeira, mas isso não garante uma reciclagem verdadeira. Para obter um sistema eficiente em que os materiais recicláveis sejam transformados em novos produtos, é necessária uma política bem elaborada que ofereça incentivos e infraestrutura adequada para tornar a reciclagem simples, conveniente e acessível para todos. O relatório “50 States of Recycling” deve servir de guia para que os formuladores de políticas e as partes interessadas da cadeia de suprimentos desenvolvam políticas e programas de reciclagem eficazes. É fundamental trabalharmos juntos para criar sistemas de reciclagem eficientes que beneficiarão o futuro. O planejamento adequado e a cooperação em programas e políticas são fundamentais para alcançar os melhores resultados nos Estados Unidos.