O processo de enlatamento de peixes enlatados envolve várias etapas importantes:

  1. Fabricação de latas: as latas são fabricadas com folha de flandres ou alumínio. Os gargalos das latas são formados e os revestimentos internos são aplicados para proteger o conteúdo contra corrosão e preservar sua qualidade.
  2. Decoração: As latas são decoradas e envernizadas, tanto por fora quanto por dentro, para protegê-las e garantir sua mobilidade no processo e na linha de envase. Após a decoração, as latas são curadas em fornos para secar e estabilizar a impressão.
  3. Enchimento: produtos como almôndegas ou bolinhos de peixe são colocados manualmente nos contêineres, que são então enchidos até o topo com salmoura ou molho.
  4. Vedação: as latas são hermeticamente vedadas com tampas marcadas com código para garantir a rastreabilidade do produto.
  5. Esterilização: As latas fechadas são tratadas termicamente em autoclaves para obter a esterilização completa. A temperatura e o tempo de tratamento dependem do tamanho do recipiente e da natureza da transferência de calor para o produto.
  6. Resfriamento: após a esterilização, as latas são resfriadas rapidamente para evitar a reativação de esporos de microrganismos termofílicos.
  7. Armazenamento: As latas são armazenadas em locais frescos, secos, livres de animais e roedores, protegidas do calor e da luz para preservar a qualidade do produto.

É importante ressaltar que, durante todo o processo, é essencial seguir as boas práticas de fabricação e manter o treinamento constante dos trabalhadores nessas práticas para garantir a segurança e a qualidade do produto final. Além disso, recomenda-se que os consumidores verifiquem a data de produção, a data de validade e a autorização sanitária antes do consumo. O peixe enlatado oferece alto valor nutricional, incluindo proteínas e ácidos graxos essenciais, como ômega-3, EPA e DHA.

O pré-cozimento do peixe antes do enlatamento pode variar de acordo com o tipo de produto e o processo específico que está sendo usado. Em alguns casos, o peixe é submetido a um processo de pré-cozimento a vapor, enquanto em outros, um processo de secagem pode ser usado em vez de cozimento a vapor, especialmente se certas qualidades do peixe, como sua textura macia e delicada, precisarem ser preservadas.

Por exemplo, o pré-cozimento a vapor comum pode resultar na perda de substâncias que o peixe deve reter para manter uma textura adequada. Sugere-se também que, para certos tipos de peixe, como aqueles com uma estrutura muscular mais fibrosa, a perda de gordura e de proteínas solúveis que amaciam o produto deve ser evitada, o que pode envolver o uso de métodos de secagem em vez de cozimento a vapor.

Em resumo, embora o cozimento a vapor seja um método comum de pré-cozimento na indústria de conservas, não é o único método e seu uso pode depender das características específicas do peixe e do resultado desejado no produto final.