PEPSICO CRIA A SUA PRÓPRIA EMPRESA DE DISTRIBUIÇÃO DE ÁLCOOL EM LATA COM CERVEJA DE BOSTON, CAUSANDO AGITAÇÃO GENERALIZADA NA INDÚSTRIA

A Boston Beer Co. anunciou em agosto passado que firmaria uma parceria com a gigante global PepsiCo Inc. (PepsiCo Inc.). Através da parceria entre Sam Adams Brewery e PepsiCo, Boston Beer vai produzir Hard MTN Dew, uma bebida de malte aromatizada com 5% de álcool em volume e sem cafeína.

O problema surgiu quando, em vez de passar pela rede de distribuidores de cerveja de Boston Beer, a Pepsi se tornou uma distribuidora de álcool licenciada sob seu braço e enviará o Hard MTN Dew aos varejistas nos mesmos caminhões que transportam seus refrigerantes e outros produtos não alcoólicos, como o Gatorade.

Um anúncio que fez soar o alarme na indústria. Craig Purser, presidente da Associação Nacional de Atacadistas de Cerveja, um grupo comercial que representa os distribuidores americanos de cerveja, diz que a situação está levantando preocupações sobre o futuro do sistema de três níveis, as leis que regem a venda e distribuição de bebidas alcoólicas nos Estados Unidos. “Os nossos concessionários estavam preocupados, e talvez com razão”, acrescenta ele.

Tal acordo também levanta outros espectros, como a erosão das proteções oferecidas ao sistema de distribuição de álcool regulado, mas competitivo, e tornaria o mercado de cerveja menos competitivo. “Isso cria muitos problemas, pois não é um produto novo ou uma marca nova que está sendo construída, mas uma marca de refrigerantes estabelecida e reconhecida mundialmente que está adicionando álcool”, enfatiza o presidente da Associação Nacional de Atacadistas de Cerveja.

Os distribuidores acrescentam ainda que ao criarem a sua própria empresa de distribuição de álcool para vender o produto, a Pepsi e a Cerveja de Boston, parecem estar a contornar o sistema de três níveis estabelecido e a eliminar os grossistas para venderem o produto directamente aos retalhistas. Eles estão preocupados que se a PepsiCo for autorizada a continuar, um novo precedente poderá ser estabelecido.

A Pepsi, por sua vez, parece estar a entrar em território desconhecido. O presidente e CEO da PepsiCo, Ramon L. Laguarta, argumenta que o acordo daria à PepsiCo “uma oportunidade de criar um sistema de distribuição nos EUA que é bastante único no sentido de que seria um sistema de distribuição integrado que pode tomar decisões coordenadas em vários estados”.

A empresa já solicitou licenças para distribuir em estados como Illinois, Wisconsin, Oklahoma, Florida, Kentucky e Minnesota, mas vários estatutos federais e estaduais que regem a venda e distribuição de álcool podem atrapalhar.