Uma lata é um simples recipiente de metal concebido para proteger o seu conteúdo das intempéries e da natureza. É rígido, inquebrável e não requer precauções especiais de manuseamento. As latas são normalmente utilizadas para embalar uma variedade de produtos, tais como bebidas gaseificadas, frutas e legumes acabados de colher, carne, peixe e refeições prontas. Asseguram a uniformidade da qualidade dos produtos e dão-nos acesso a uma variedade de alimentos nutritivos para além do seu período de crescimento, mesmo a nível internacional, durante todo o ano. As conservas tornaram-se uma parte essencial da sociedade moderna e desempenham um papel significativo na economia, proporcionando empregos e contribuindo com milhares de milhões para a economia dos EUA.