O ensaio de exposição a metais em latas de bebidas é uma medida de controlo de qualidade que testa a interação entre o revestimento interno da lata e o seu conteúdo. Este ensaio é importante porque o revestimento interior de uma lata foi concebido para proteger o metal do produto que contém, que pode ser corrosivo ou reativo. Se o revestimento for insuficiente ou defeituoso, o produto pode reagir com o metal, provocando contaminação e potenciais riscos para a saúde dos consumidores, bem como comprometendo a integridade da lata.
O ensaio de exposição ao metal consiste em encher as latas com um líquido salino para verificar a reação das latas a esse líquido. A corrente (medida em miliamperes) através da lata é proporcional à superfície metálica exposta, indicando o grau de porosidade do revestimento. Se os valores forem demasiado elevados, isso sugere que o verniz protetor interno pode não estar a revestir adequadamente a superfície metálica, o que pode levar à exposição do metal quando a lata é enchida com a bebida.
Se uma lata não passar neste teste, indicando que o metal está excessivamente exposto ao fluido de teste, a produção pode ser interrompida e monitorizada para identificar e corrigir o problema. Isto poderia resultar em grandes perdas em termos de tempo de inatividade e deterioração, mas é considerado necessário para evitar perdas ainda maiores que poderiam ocorrer se o problema não fosse detectado e resolvido.
Os testes de exposição a metais fazem parte de um conjunto mais vasto de medidas de controlo de qualidade para garantir que as latas de bebidas cumprem as normas de segurança e desempenho necessárias antes de serem enviadas para os clientes e enchidas com bebidas.