O Poder Transformador da Reciclagem: O estudo da IAI e as suas implicações para as latas de alumínio

Até 2030, estima-se que a reciclagem de embalagens de alumínio para bebidas possa resultar numa poupança de 60 milhões de toneladas de CO2e (equivalente a dióxido de carbono) a nível mundial. Este facto demonstra a importância da reciclagem e a forma como esta pode contribuir para o ambiente. O estudo foi encomendado pelo International Aluminium Institute e financiado pela Emirates Global Aluminium, Crown Holdings, Australian Aluminium Council e Novelis.

O estudo elaborado pela empresa de consultoria internacional Roland Berger para a IAI revelou os resultados de uma avaliação da reciclagem de latas de alumínio em seis países do Médio Oriente, da Oceânia e da Ásia. O relatório inclui 25 medidas para aumentar a reciclagem e um conjunto prioritário de recomendações estratégicas para melhorar a reciclagem.

As conclusões e sugestões foram obtidas após a avaliação dos métodos de gestão de resíduos na Austrália, Camboja, Coreia do Sul, Tailândia, Emirados Árabes Unidos e Vietname em relação às latas.

Estes países juntaram-se para fornecer dados significativos sobre a utilização, recolha e processamento de latas em diferentes culturas e regiões. Além disso, a avaliação fornece informações sobre o comércio de sucata de latas usadas (UBC) nas regiões do Golfo e da Ásia-Pacífico, que são importantes centros comerciais.
Foram efectuadas análises em seis países diferentes, avaliando aspectos como a regulamentação e a gestão dos resíduos, as infra-estruturas de recolha de resíduos, as taxas de reciclagem e de deposição em aterro, a quantidade de materiais colocados no mercado, as tendências de utilização, o desempenho global, o comércio de latas de bebidas usadas, os fluxos de materiais e os objectivos futuros.

Em termos de taxas de recuperação por país, a Coreia do Sul destacou-se com a taxa de recuperação mais elevada, com 96%, seguida do Vietname com 93%, do Camboja com 90%, da Tailândia com 86%, da Austrália com 74% e dos Emirados Árabes Unidos com 33%. Isto indica que, em comparação com outros países, a Coreia do Sul conseguiu um maior número de pessoas recuperadas da COVID-19.

As seis nações dividem-se em três grupos principais.
Há alguns países, como a Tailândia, o Camboja e o Vietname, que dependem de trabalho informal para a recolha de latas de alumínio. Isto porque estas latas são uma importante fonte de rendimento nestas regiões, razão pela qual têm um elevado número de trabalhadores informais envolvidos na sua recolha. Consequentemente, estes países têm taxas de recuperação significativamente mais elevadas do que outros.

Países como a Austrália e a Coreia do Sul implementaram sistemas avançados de gestão de resíduos. Estes sistemas baseiam-se em medidas complexas, como a responsabilidade alargada do produtor (REP) e os sistemas de devolução de depósitos (DRS).

Em termos de sistemas de recolha, os EAU dispõem de uma infraestrutura muito avançada e completa. No entanto, não são obrigados a utilizar sistemas de responsabilidade alargada do produtor (REP) ou sistemas de devolução e reembolso (SRR) que funcionem eficazmente.

Apesar da crescente preocupação com o impacto ambiental da utilização do plástico e de outros materiais, as indústrias do álcool e dos refrigerantes continuam a preferir utilizar latas de alumínio como embalagem primária. Estima-se que o consumo mundial de latas aumentará 50% entre 2020 e 2030, atingindo cerca de 630 mil milhões por ano, em comparação com os actuais 420 mil milhões.

De acordo com Marlen Bertram, Directora de Cenários e Previsões do IAI, um estudo detalhado concluiu que, até 2022, mais de 71% de todas as latas de alumínio vendidas no mercado global serão recicladas. O IAI efectuou uma investigação adicional sobre as perdas durante o processo de reciclagem e concluiu que 79% das latas vendidas em seis países acabam por ser transformadas em lingotes reciclados para reutilização.

O relatório destaca acções importantes para melhorar a indústria, como a promoção de uma maior sensibilização para os benefícios da reciclagem de latas de alumínio, o investimento em infra-estruturas e o incentivo à criação de fluxos de resíduos de qualidade. Também mostra como a nossa indústria pode ser um ator-chave na defesa da implementação de programas que fazem uma diferença significativa no aumento das taxas de reciclagem de latas de alumínio.

“É importante reconhecer o potencial de redução de carbono da reciclagem. A reciclagem de produtos de alumínio usados desempenha um papel fundamental na descarbonização global da indústria do alumínio, uma vez que a reciclagem emite 0,6 toneladas de CO2e por tonelada, em comparação com 16,6 toneladas de CO2e por tonelada de alumínio primário. Por esta razão, os membros da IAI centram as suas estratégias na descarbonização da sua produção de alumínio primário e no aumento da utilização de sucata de alumínio, reduzindo assim a deposição em aterro após utilização”.acrescentou ele.

De acordo com as estatísticas, a Tailândia é o país com a melhor taxa de recuperação de latas em relação à sua produção, uma vez que 78% das latas colocadas no mercado são recicladas. No entanto, 14% das latas continuam a ir para os aterros. Nos Emirados Árabes Unidos, 67% das latas acabam em aterros. De todas as latas colocadas no mercado, 20% são utilizadas para a reciclagem “lata a lata”.

O sector informal do Vietname produz sucata de alta qualidade, mas apenas recicla 1% das latas. Além disso, 92% das latas recuperadas são utilizadas em produtos não reciclados. Há mais de 20 anos que a Coreia do Sul implementa um sistema de recolha e reciclagem de produtos (PRR) e tem a taxa de recuperação mais elevada de todos os países estudados, 96%. No entanto, apenas 37% das latas colocadas no mercado são recuperadas para a produção de folhas de latas – uma taxa relativamente baixa para um país com infra-estruturas e capacidades de reciclagem de latas estabelecidas.

Atualmente, na Austrália, um sistema voluntário de Responsabilidade Alargada do Produtor (REP) e um Sistema de Devolução e Reembolso (DRS) estão em vigor em seis dos oito estados e espera-se que sejam implementados nos restantes dois. Estes sistemas contribuíram para uma taxa de recuperação de 74%. Devido à escassez de capacidade de reciclagem local, todas as latas são exportadas, sendo 48% destinadas à reciclagem lata a lata.

O Camboja tem taxas elevadas de recolha e recuperação: a recolha é efectuada pelo sector informal, que depende fortemente da reciclagem para obter rendimentos. O país não tem capacidade de reciclagem própria e as suas latas são maioritariamente reutilizadas em produtos que não são latas.

Para Abdulnasser Ibrahim Saif Bin Kalban, Diretor Executivo da Emirates Global Aluminium, o alumínio é um material vital para um futuro sustentável. Embora seja necessária muito menos energia para a sua reciclagem do que para o seu fabrico, uma grande quantidade acaba em aterros. Por conseguinte, é importante promover a cultura da separação do alumínio e melhorar as infra-estruturas de reciclagem. A empresa está a trabalhar no desenvolvimento de instalações de reciclagem e a colaborar com outras partes interessadas nos EAU para promover a reciclagem do alumínio na sociedade.

De acordo com Marghanita Johnson, directora executiva do Australian Aluminium Council, embora a Austrália disponha de políticas e infra-estruturas de reciclagem avançadas, ainda há margem para melhorias. Podem ser tomadas medidas individuais e colectivas para aumentar as taxas de reciclagem de latas, reduzir a contaminação e melhorar as taxas globais de reciclagem.

Por outro lado, para Sandrine Duquerroy-Delesalle, Directora de Sustentabilidade e Assuntos Externos da Crown, a elevada capacidade de reciclagem das latas de bebidas feitas de alumínio tem sido um fator de motivação para continuar a trabalhar no sentido de uma maior sensibilização e de uma melhor infraestrutura que permita uma taxa de recuperação mais elevada a nível mundial.
Um novo estudo revelou formas eficazes de melhorar a indústria do alumínio em quatro mercados-chave para a Crown. Espera-se que todos os envolvidos na cadeia de abastecimento assumam a responsabilidade e tomem medidas com base nestas vias para fazer avançar o progresso. Para além disso, é importante que os governos regionais apoiem a implementação de políticas adequadas. É essencial que obtenhamos o apoio legislativo necessário para cumprir os nossos objectivos de reduzir a nossa pegada de carbono através da utilização de mais alumínio reciclado, tanto a curto como a longo prazo.

Por último, Sachin Satpute, Presidente da Novelis Asia, concluiu dizendo que “A reciclagem de latas de alumínio é a forma mais eficiente de poupar recursos e energia, bem como de reduzir as emissões de carbono na indústria. As latas de alumínio usadas podem ser recicladas e voltar às prateleiras das lojas como latas novas em apenas 60 dias. A reciclagem de alumínio consome apenas 5% da energia necessária para produzir alumínio primário, resultando numa redução de 95% das emissões de carbono. Nos últimos 10 anos, a Novelis investiu e anunciou 2 mil milhões de dólares em capacidade de reciclagem em todo o mundo. Trabalharemos com as principais partes interessadas na cadeia de valor para promover a circularidade das latas de alumínio, melhorando a reciclagem de lata para lata”..