Design ecológico: uma solução inteligente para melhorar a sustentabilidade das embalagens

O design ecológico é uma técnica que visa a reduzir o impacto ambiental negativo da embalagem por meio de pequenas modificações, como aumentar o número de unidades que podem ser transportadas ou melhorar a reciclagem. Isso incentiva um consumo mais sustentável e consciente em relação ao meio ambiente.
O ecodesign é uma técnica que se concentra no impacto ambiental da embalagem desde a sua criação, buscando maneiras simples de reduzi-lo sem afetar as propriedades ou a funcionalidade do objeto. Ele também busca melhorar o transporte e a distribuição, aumentando a quantidade de produtos que podem ser carregados em um palete, por exemplo. Tudo isso sem comprometer a resistência do produto, como a redução da quantidade de plástico em uma garrafa ou o uso de latas de alumínio mais finas que podem quebrar durante o transporte. Além disso, essa técnica também leva em conta a qualidade do produto, escolhendo o tipo certo de embalagem, como um brik de vegetais que não altere negativamente o sabor ou a textura do produto.

Nos últimos anos do século XX, o conceito de design ecológico começou a ser discutido como uma teoria na qual os fabricantes buscavam maneiras de reduzir os danos ao meio ambiente antes de produzir algo, em vez de tentar remediá-los depois. Atualmente, o design ecológico evoluiu de uma ideia teórica para uma prática comum no setor de manufatura. De acordo com os dados da Ecoembes, nos últimos dois anos, mais de 2.000 empresas espanholas implementaram 7.694 medidas para reduzir o impacto ambiental de suas embalagens, o que evitou a emissão de quase um milhão de toneladas de CO2 na atmosfera.

O ecodesign é baseado em quatro princípios fundamentais que são essenciais para a criação de um design sustentável e ecologicamente correto. Esses princípios incluem o uso de recursos e materiais renováveis, a redução do impacto ambiental durante toda a vida útil do produto, o incentivo à reciclagem e à reutilização de materiais e a consideração de todo o ciclo do produto no design do produto. Essas bases servem de guia para os designers desenvolverem produtos que sejam ecologicamente corretos e sustentáveis.

Embora o trabalho de design ecológico às vezes seja pouco reconhecido, seu impacto é considerável e há áreas importantes em que os fabricantes estão trabalhando para melhorá-lo. Rikardo Minguez, responsável pelo Mestrado em Economia Circular Aplicada aos Negócios na Universidade do País Basco nos últimos cinco anos, tem certeza de que o design ecológico é fundamental para promover uma economia circular. Um bom exemplo de como as embalagens podem ser otimizadas usando essa técnica são as garrafas plásticas. Cerca de 25% das empresas que implementam medidas de design ecológico buscam reduzir o peso das embalagens, o que tem um impacto positivo no consumo de matérias-primas. Graças à redução da espessura e do peso dos materiais, a pegada de carbono foi reduzida, permitindo que mais produtos sejam transportados no mesmo veículo. Embora, no caso das garrafas plásticas, sua leveza tenha sido considerada anteriormente, sua redução de peso teve um efeito significativo na redução do uso de hidrocarbonetos como matéria-prima.

Atualmente, a reciclagem se tornou uma estratégia eficaz para dar um novo uso a materiais que antes eram considerados lixo. Esse processo nos permite reutilizar e transformar diferentes produtos com o objetivo de reduzir a poluição ambiental e promover um estilo de vida mais sustentável. Por meio da reciclagem, cria-se um ciclo constante no uso de materiais, evitando seu descarte em aterros sanitários e permitindo sua reintegração ao setor econômico. É essencial que nos conscientizemos da importância da reciclagem e a adotemos como parte de nossas ações diárias para ajudar a criar um mundo mais limpo e saudável.

A capacidade de um material ser reutilizado após o processamento em uma planta especializada é conhecida como reciclabilidade. No caso específico das garrafas plásticas, seu nível de reciclabilidade será mais alto se não forem adicionados corantes. Se a embalagem for transparente e incolor, ela poderá ser usada novamente como tal após a reciclagem, mas se tiver uma cor como azul ou verde, seu uso será restrito, pois não poderá ser tornada transparente novamente.

É fundamental que os elementos da embalagem sejam compatíveis entre si para que funcionem adequadamente. Por exemplo, se uma garrafa é feita de PET e a tampa é feita de PP, ambas são plásticas, mas devem ter densidades diferentes para facilitar sua separação. Isso mostra que, embora sejam diferentes, eles podem trabalhar juntos. Além disso, prevê-se que, no próximo ano, um terço das medidas de design ecológico se concentrará na melhoria da reciclabilidade dos produtos, de acordo com a Ecoembes.

Atualmente, está em andamento um trabalho para criar embalagens menores e mais práticas com menos material. Essa tendência visa reduzir a quantidade de resíduos e promover um consumo mais eficiente dos produtos. Além disso, essas embalagens compactas são fáceis de transportar e armazenar, o que as torna uma opção conveniente para os compradores. Com essa nova estratégia, as empresas também pretendem reduzir os custos de produção e oferecer alternativas mais sustentáveis do ponto de vista ambiental.
Para reduzir o impacto no meio ambiente, é importante usar menos materiais de embalagem, pois isso facilita o processo de reciclagem e reduz a perda de recipientes homogêneos.

É importante reciclar corretamente a rolha de uma garrafa de vinho, pois ela não deve ser descartada junto com o recipiente na lixeira verde. O mesmo se aplica às tampas metálicas dos potes de vidro, que devem ser colocadas no balde amarelo e não no balde verde, como se costuma pensar.

O conceito de design ecológico é usado para desenvolver embalagens que sejam mais amigáveis ao meio ambiente. Essa abordagem se aplica não apenas a produtos como garrafas de água ou latas de bebidas, mas também à forma como os itens são embalados e distribuídos nos supermercados e durante o transporte.
O termo “embalagem secundária” é usado para descrever a combinação de várias embalagens em um pacote. Também estamos observando uma mudança nas embalagens de latas de bebidas, onde materiais como papelão e cola estão sendo usados em vez dos tradicionais anéis de plástico.

De acordo com informações da Ecoembes, aproximadamente 11% das táticas de design sustentável têm como objetivo principal a eliminação de elementos de embalagem, especialmente embalagens primárias compostas por mais de um material. Também está planejado adicionar novos rótulos contendo informações relevantes para os compradores.
O rótulo da embalagem informa se ela é feita de plástico reciclado. De acordo com uma lei europeia aprovada em 2019, espera-se que, até 2025, pelo menos 25% das garrafas PET usadas em bebidas sejam feitas de material reciclado. Isso aumentará para 30% até 2030.

Atualmente, a maioria dos produtos tem rótulos ou indicações em suas embalagens indicando o tipo de recipiente adequado para reciclagem. Essas informações são cruciais quando o produto é feito de diferentes materiais e deve ser depositado em diferentes contêineres. Por exemplo, uma caixa de papelão (que deve ser reciclada na lixeira azul) com uma janela de plástico transparente (que deve ir para a lixeira amarela) para que o conteúdo possa ser visto.

Aprender não é apenas conhecer teorias, mas também colocá-las em prática. Depois que a teoria é compreendida, é fundamental aplicá-la para realmente entender e assimilar os conceitos. Isso é verdade em todas as áreas, da ciência à arte e até mesmo em situações da vida cotidiana. Por meio da experiência prática, é possível fazer ajustes e melhorias na teoria original, o que leva a um maior domínio e compreensão do assunto. Em suma, não basta apenas ter conhecimento teórico, também é essencial aplicá-lo para um processo de aprendizado completo.

A tendência do sorvete em caixinha provocou uma revolução na forma como essa famosa sobremesa é apreciada e consumida. Em vez de usar os típicos cones ou copos, várias lojas agora oferecem seus sorvetes em caixas, o que permite uma apresentação mais original e atraente. Essa nova forma de servir sorvete está ganhando popularidade e causou um grande impacto no mundo da culinária.

Recentemente, a Eroski, uma rede de supermercados, implementou um projeto de design ecológico em sua caixa de bombons de sorvete com quatro unidades. O objetivo dessa iniciativa era reduzir o impacto ambiental e obter um uso mais eficiente dos materiais, além de economizar espaço de armazenamento. Essa simples caixa de papelão é o resultado de um trabalho minucioso com foco na sustentabilidade.

Um guia desenvolvido pela Ihobe e pela Ecoembes baseia-se em uma experiência particular para explicar o processo de redesenho da caixa de papelão e da embalagem plástica usada no sorvete. Vários fatores foram levados em conta, como o tipo e a quantidade de materiais usados, bem como aspectos menos óbvios, como o consumo de energia para decorar e cortar o invólucro e a quantidade de metal usada nos palitos.

A recente proposta de design foi modificar a forma como os sorvetes são dispostos, criando duas camadas com duas unidades cada. Também foi decidido destacar o símbolo que indica que a embalagem é reciclável, com a intenção de aumentar a conscientização do consumidor sobre a importância da reciclagem.
Como resultado, foi possível reduzir o custo da embalagem e dos materiais de embalagem, além de obter uma maior capacidade de carga do palete e uma melhor exibição nas prateleiras dos supermercados.