A Junta Nacional de Auxílio Escolar e Bolsas (Junaeb) retirou preventivamente conservas de carapau de quatro marcas — Coliseu, Barquinho, Novamar e Acuenta — utilizadas no Programa de Alimentação Escolar (PAE), após uma denúncia dos Pescadores Industriais do Biobío. Estes pescadores afirmam que as latas rotuladas como carapau na verdade contêm espécies importadas da China, como cavala ou sardinha espanhola, que possuem menor valor nutricional que o carapau chileno autêntico.
Dois estudos científicos, realizados pelos laboratórios 5M e DICTUC, confirmaram que as amostras de peixe nas conservas não correspondem ao carapau chileno (Trachurus murphyi), mas sim a outras espécies. Além disso, foram detetadas diferenças em características físicas como a espessura da coluna vertebral e a distância entre espinhas, o que sugere que as marcas estão rotulando incorretamente o produto.
Diante desta situação, a Junaeb solicitou à Seremi de Saúde Metropolitana informações sobre as ações que estão sendo tomadas e instruiu as empresas do PAE a ajustar os cardápios em todos os estabelecimentos educacionais do país para evitar a entrega de produtos das marcas denunciadas. Além disso, está sendo avaliada a possibilidade de substituir o carapau por outra proteína de características nutricionais semelhantes.
A denúncia destaca que cerca de 30 milhões de latas de conservas vendidas como carapau no Chile podem não ser, o que representa quase a metade da oferta deste produto no país.