O alumínio europeu tem uma pegada de carbono até 60% menor do que a do resto do mundo, graças ao uso crescente de energia de baixo carbono nas plantas de fundição, de acordo com o relatório Environmental Profile 2024 que acaba de ser publicado pela European Aluminium. O relatório também destaca que, em 2023, 78% da eletricidade usada na produção de alumínio primário na Europa veio de fontes renováveis, em comparação com 67% em 2015. A eficiência energética e o uso crescente de eletricidade com baixo teor de carbono são os fatores que influenciam esses números.
No entanto, os resultados também destacam a necessidade urgente de apoio político para sustentar a produção de alumínio com baixo teor de carbono na Europa e mitigar a crescente dependência de importações com alta pegada de carbono. Em particular, eles argumentam que a importação de até 51% do alumínio apoia a pegada de carbono da Europa, mas não a dos países exportadores com protocolos de proteção ambiental fracos.
A redução da pegada de carbono do alumínio primário europeu é 5% menor do que em 2015. Em 2023, as emissões de carbono do alumínio primário europeu foram reduzidas para 6,3 kg de CO₂ por kg, em comparação com 6,7 kg de CO₂ em 2015.
Esse progresso se baseia em uma tendência mais longa, com uma redução de mais de 50% nas emissões desde 1990. O alumínio primário europeu agora tem uma pegada de carbono quase 60% menor do que a média global, graças ao uso crescente de energia de baixo carbono nas plantas de fundição.
As emissões de carbono da refusão de alumínio também diminuíram em 22%, enquanto as emissões do refino diminuíram em 4%. A reciclagem continua sendo um pilar fundamental da sustentabilidade do alumínio, usando apenas 5% da energia necessária para a produção primária. Melhorias ambientais significativas também foram alcançadas em processos de semimanufatura, como laminação, produção de chapas e extrusão, reduzindo o Potencial de Aquecimento Global (GWP) na extrusão em 44%, refletindo ganhos substanciais em eficiência energética em toda a cadeia de valor.
Paul Voss, diretor administrativo da European Aluminium, disse: “Se quisermos alcançar a neutralidade de carbono até 2050, tanto o setor quanto os formuladores de políticas devem intensificar seus esforços. O setor fez progressos significativos, mas estamos atingindo os limites do que as tecnologias atuais podem oferecer. Os formuladores de políticas da UE devem implementar uma política industrial sólida, acelerar a transição para uma energia limpa e acessível e incentivar investimentos em tecnologias inovadoras e reciclagem. Sem uma ação ousada nos próximos cinco anos, a Europa corre o risco de se tornar totalmente dependente de importações de alto teor de carbono, colocando em risco tanto a nossa autonomia estratégica quanto a transição verde”.