A Urbaser começou a usar a Inteligência Artificial em sua fábrica de Algimia de Alfara (Valência) para a classificação de resíduos. A empresa decidiu investir em um robô de classificação de resíduos com Inteligência Artificial (IA), que foi instalado no transportador de rejeitos existente.


A equipe de operações da fábrica observou uma quantidade significativa de materiais recicláveis ainda presentes na linha de rejeitos, justificando o investimento em tecnologia para coletar e separar esses materiais valiosos. Assim, o principal objetivo dessa implementação é aumentar a eficiência do processo de tratamento, reduzindo os custos de classificação e maximizando o valor extraído, além de reduzir os resíduos que acabam em aterros sanitários, gerando economia fiscal.


O robô, chamado Recycleye QualiBot®, foi instalado de forma rápida e fácil no transportador de rejeitos. A empresa responsável por seu projeto e implementação foi a britânica Recycleye, que possui 45 sistemas semelhantes em operação em centros de tratamento de resíduos em toda a Europa.

Esse sistema inovador abre novas oportunidades para a equipe da Urbaser, melhorando a consistência das tarefas de triagem durante todo o turno. O robô classifica e coleta os recicláveis deixados na rejeição, separando-os em quatro categorias: garrafas PET, contêineres de HDPE, latas de alumínio e papel e papelão.


Para isso, ele usa um sistema de visão mecânica que escaneia cada objeto na esteira e o identifica, com base em um processo de aprendizado que reúne um conjunto de dados de 1 bilhão de imagens. Quando identifica o material, ele o recolhe e o deposita no contêiner apropriado.


Entre as muitas aplicações, o robô detecta garrafas PET não amassadas ou cheias de líquido, que são difíceis de detectar usando a óptica tradicional. Além disso, ele tem se mostrado mais eficiente na separação de pedaços pesados de papel e papelão, como revistas e livros, aumentando a recuperação dessa categoria.


Essa tecnologia diferencia os resíduos não apenas por material, mas também por objeto, permitindo que a equipe da Urbaser extraia apenas latas de alumínio para bebidas, deixando na esteira outros objetos de alumínio menos valiosos, como bandejas ou papel alumínio, que geralmente contêm resíduos orgânicos poluentes.


Graças ao Recycleye QualiBot®, a fábrica melhorou a consistência na recuperação de materiais recicláveis, reduzindo os custos com aterros sanitários e aumentando a eficiência operacional. Ela recupera, em média, 50 kg de materiais por hora, com uma taxa de coleta de 1.500 itens por hora.