O colapso de recipientes de folha de Flandres após a autoclavagem pode ser devido a várias causas relacionadas ao manuseio inadequado durante o processo de esterilização e resfriamento. Algumas das causas identificadas são:
- Mudança repentina de pressão: uma queda repentina de pressão dentro da autoclave no final do processo de pasteurização ou esterilização e no início do resfriamento pode causar a deformação dos recipientes. Isso ocorre porque o conteúdo da lata se expande devido ao calor e, se a pressão do vapor não for adequadamente substituída por ar comprimido, o recipiente pode sair com as tampas deformadas e correr o risco de perder a estanqueidade.
- Autoclave cheia de água: se a autoclave estiver completamente cheia de água por erro do operador, isso pode causar problemas com os recipientes.
- Resfriamento inadequado: O resfriamento excessivo pode fazer com que os contêineres fiquem muito frios para secar espontaneamente, retendo uma quantidade excessiva de água, especialmente nas áreas de fechamento e costura lateral. Isso pode causar corrosão e manchas de ferrugem.
- Manuseio incorreto: o manuseio manual de recipientes tratados enquanto ainda estiverem molhados pode aumentar o risco de infecção por infiltração, especialmente de microrganismos patogênicos. Recomenda-se drenar a água da superfície dos recipientes antes do manuseio.
- Secagem insuficiente: Se os contêineres permanecerem úmidos após o tratamento térmico, há uma maior probabilidade de contaminação por lixiviação. É importante que os contêineres sejam secos o mais rápido possível.
- Embalagem de latas úmidas: se as latas forem embaladas ainda úmidas após o processo de pasteurização, resfriamento e secagem, pode ser criada uma atmosfera úmida dentro da caixa, o que pode levar à oxidação da embalagem com o tempo.
Para evitar o colapso dos contêineres, é fundamental controlar a velocidade de resfriamento, a temperatura final de resfriamento e garantir a secagem adequada com correntes de ar quente na saída do resfriamento. Além disso, recomenda-se lavar e secar o contêiner com água deionizada tratada para remover os sólidos higroscópicos.