Luta dos fabricantes de latas contra os direitos aduaneiros sobre as importações de folha de Flandres para os EUA

A luta contra a aplicação de direitos aduaneiros sobre as importações de folha de Flandres abaixo do valor de mercado nos EUA está a intensificar-se entre os fabricantes de latas americanos. Alegam que a proposta não tem fundamento e que terá um impacto negativo nas suas empresas, pondo em risco cerca de 40 000 postos de trabalho.
Um representante do Ministério do Comércio dos EUA informou que se verificou que os fabricantes do Canadá, da Alemanha e da China vendiam folha de Flandres a preços inferiores aos estabelecidos nos respectivos mercados internos.

A administração americana decidiu impor os primeiros direitos aduaneiros para compensar a concorrência desleal nas importações de folha de Flandres provenientes do Canadá, da Alemanha e da China. Esta medida excluiu cinco outros países, o que constituiu um alívio para os fabricantes de latas que receavam tarifas mais elevadas.

Além disso, de acordo com o Departamento, serão aplicados direitos anti-dumping preliminares de 122,5% à folha de Flandres importada da China, incluindo o principal produtor do país, a Baoshan Iron and Steel. O departamento anunciou que serão aplicados direitos preliminares de 7,02% às importações de folha de Flandres da Alemanha, incluindo a Thyssenkrupp, e de 5,29% às importações de produtores canadianos, como a ArcelorMittal DOFASCO.

Por outro lado, de acordo com o Ministério do Comércio, não serão aplicados direitos à folha de Flandres importada de países como o Reino Unido, os Países Baixos, a Coreia do Sul, Taiwan e a Turquia. Este tipo de metal, que consiste numa camada de aço revestida de estanho, é muito utilizado no fabrico de latas para alimentos, tintas, produtos em aerossol e outras embalagens.

Um representante informou igualmente que os direitos aduaneiros na China eram elevados devido à falta de colaboração de um dos principais produtores durante o inquérito. Além disso, outros inquiridos não conseguiram provar a sua independência do governo chinês, o que levou a uma decisão negativa contra eles.
Já em fevereiro, foi iniciado um processo que estava a ser cuidadosamente observado devido à petição de uma empresa siderúrgica americana chamada Cleveland-Cliffs. Esta empresa alegou que existia dumping estrangeiro no mercado da folha de Flandres, o que tinha levado ao encerramento de várias instalações de produção nos EUA nos últimos anos.

Em junho último, foi revelado que o Ministério do Comércio tinha decidido impor direitos preliminares de 543% sobre as importações de folha de Flandres da Baoshan Iron and Steel e de 89% sobre outras empresas chinesas, na sequência de um inquérito paralelo separado.

Os países mencionados na determinação de quinta-feira não estavam a ser investigados por subsídios ilegais. Inicialmente, receou-se que os direitos aduaneiros fossem demasiado elevados, no entanto, a petição inicial da Cleveland-Cliffs ao Departamento do Comércio solicitava direitos anti-dumping que variavam entre 60% e 296% sobre as importações provenientes do Canadá, Alemanha, Reino Unido, Coreia do Sul, Países Baixos, Taiwan e Turquia. No final, as tarifas foram muito mais baixas do que o previsto.
Um representante do Departamento do Comércio informou que cinco países conseguiram evitar o pagamento de direitos aduaneiros, o que equivale a metade das importações de aço dos EUA. A China representa cerca de 14%, enquanto o Canadá e a Alemanha representam 30% cada.