2035 में अपनी मांगों को पूरा करने के लिए अमेरिका को 6.4 मिलियन मीट्रिक टन एल्यूमीनियम का उत्पादन करने की आवश्यकता होगी।

भविष्य के लिए महत्वपूर्ण सामग्रियों को सुरक्षित करने की दौड़ में संयुक्त राज्य अमेरिका खतरनाक रूप से पिछड़ रहा है, और इसके परिणाम दिखने लगे हैं। अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष ने हाल ही में अपने वैश्विक और अमेरिकी आर्थिक पूर्वानुमानों को कम कर दिया, जिसमें व्यापार तनाव और टैरिफ को आर्थिक शीतलन के प्रमुख कारकों के रूप में उद्धृत किया गया। यह बात इंडस्ट्रियस लैब्स में एल्युमीनियम अभियान की निदेशक एनी सार्टर ने कही, जो औद्योगिक उत्सर्जन को कम करने और एल्यूमीनियम, इस्पात जैसे प्रमुख क्षेत्रों में स्थायी समाधानों को बढ़ावा देने के लिए समर्पित एक संगठन है। ये दावे हाल ही में फॉर्च्यून पत्रिका में प्रकाशित हुए हैं।

यह चेतावनी अमेरिकी अर्थव्यवस्था की बढ़ती नाजुक वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं पर उच्च निर्भरता के प्रति भेद्यता को रेखांकित करती है।

इस स्थिति का सबसे स्पष्ट उदाहरण एल्यूमीनियम है, जो ऊर्जा, परिवहन, निर्माण, पैकेजिंग और रक्षा जैसे क्षेत्रों के लिए एक आवश्यक धातु है। इसकी बढ़ती मांग के बावजूद, राष्ट्रीय उत्पादक क्षमता में भारी गिरावट आई है। जबकि वर्ष 2000 में 23 फाउंड्री चालू थीं, आज केवल चार ही चालू हैं, और कोई भी पूरी क्षमता से नहीं चल रही है।

इंडस्ट्रियस लैब्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, यह अनुमान है कि 2035 तक प्राथमिक एल्यूमीनियम की घरेलू मांग 40% तक बढ़ सकती है। वर्तमान में, अमेरिका में खपत होने वाले एल्यूमीनियम का 82% आयात किया जाता है – आधा से अधिक कनाडा से आता है – जो देश को इस सामग्री का सबसे बड़ा शुद्ध आयातक बनाता है। हालांकि, वैश्विक बाजार में बदलाव और यूरोप में नए व्यापार नियमों के कारण यह आपूर्ति लंबी अवधि में गारंटीकृत नहीं हो सकती है।

यदि यह प्रवृत्ति जारी रहती है, तो अमेरिका को आने वाले वर्षों में एल्यूमीनियम की गंभीर कमी का सामना करना पड़ सकता है। रिपोर्ट में 2035 तक प्रति वर्ष 6.4 मिलियन मीट्रिक टन तक की आवश्यकता का अनुमान लगाया गया है, जो वर्तमान क्षमता से बहुत अधिक है। इस कमी से ऑटोमोबाइल, बिजली के तारों, पैकेजिंग और स्वच्छ ऊर्जा घटकों जैसे प्रमुख उत्पादों की कीमतों पर सीधा प्रभाव पड़ेगा।

इस संकट से बचने के लिए निष्क्रिय फाउंड्री को फिर से सक्रिय करना, मौजूदा सुविधाओं में उत्पादन बढ़ाना और नए संयंत्रों में निवेश करना जरूरी होगा, जो चार दशकों से अधिक समय से नहीं किया गया है। सेंचुरी एल्युमीनियम द्वारा प्रस्तावित नई फाउंड्री या हॉसविल और मैग्नीट्यूड 7 मेटल्स जैसे संयंत्रों को फिर से खोलने जैसी परियोजनाएं आधा मिलियन मीट्रिक टन तक की क्षमता को पुनः प्राप्त कर सकती हैं और लगभग एक हजार नौकरियां पैदा कर सकती हैं।

आपूर्ति से परे, यह देश की प्रतिस्पर्धात्मकता और औद्योगिक लचीलापन सुनिश्चित करने के बारे में है। सार्वजनिक और निजी निवेश, एक स्मार्ट औद्योगिक नीति और आधुनिकीकरण के प्रति प्रतिबद्धता की एक संयुक्त रणनीति के साथ, अमेरिका एल्यूमीनियम क्षेत्र में नेतृत्व को पुनः प्राप्त कर सकता है और एक मजबूत और अधिक टिकाऊ आर्थिक भविष्य की गारंटी दे सकता है। अन्यथा, यह न केवल बाजार में हिस्सेदारी खोने का जोखिम उठाता है, बल्कि 21वीं सदी की चुनौतियों का सामना करने की अपनी क्षमता भी खो देता है।