Steel for packaging fordert, dass das neue Kreislaufwirtschaftsgesetz die getrennte Sammlung und die Qualität des Recyclings stärkt.

Das zukünftige Kreislaufwirtschaftsgesetz der Europäischen Union zeichnet sich als eines der wichtigsten Regulierungsinstrumente zur Stärkung des Übergangs zu effizienteren und nachhaltigeren Produktionssystemen ab. Laut Steel for Packaging Europe (SfPE) soll der normative Text dazu dienen, den Zugang zu Sekundärrohstoffen innerhalb des Kontinents zu sichern, die Abhängigkeit von Importen zu verringern und die industrielle Widerstandsfähigkeit durch geschlossene Ressourcenkreisläufe zu gewährleisten. Der Verband hat ein Positionspapier veröffentlicht, in dem er die wichtigsten Prioritäten und Empfehlungen an die Europäische Kommission formuliert, die sich derzeit in der Phase der Erstellung des Gesetzesentwurfs befindet.

Der Sektor betont, dass die derzeitigen Systeme der erweiterten Herstellerverantwortung (EPR) zwischen den Mitgliedstaaten nach wie vor fragmentiert und in vielen Fällen wenig wirksam sind. SfPE setzt sich dafür ein, dass sich die EPR zu harmonisierten Mechanismen entwickeln, die Gebühren erheben, die proportional zu den tatsächlichen Nettokosten für die Sammlung, Sortierung und Aufbereitung jedes Materials für das Recycling sind, wobei die Einnahmen aus dem Verkauf des Sekundärrohstoffs abgezogen werden. Die Organisation besteht darauf, dass Quersubventionierungen zwischen Materialien vermieden werden müssen und dass die eingenommenen Gelder ausschließlich in die Verbesserung der Sammlung und des Recyclings des jeweiligen Materialstroms reinvestiert werden.

Eine weitere der hervorgehobenen Prioritäten ist die Notwendigkeit, die getrennte Sammlung zu verstärken und die Deponierung von recycelbaren Materialien schrittweise zu beseitigen. SfPE weist darauf hin, dass, obwohl Stahl hochgradig recycelbar ist und dank seiner magnetischen Eigenschaften von gemischten Fraktionen getrennt werden kann, die Mängel in der Sammelinfrastruktur weiterhin zu Ressourcenverlusten führen. Die Organisation fordert klare Regeln für die Kennzeichnung, einheitliche Sammelsysteme und die Einführung von Deponierungsverboten und wirtschaftlichen Anreizen, die die Rückgewinnung von Wertstoffen fördern.

In Bezug auf die Ziele für den Recyclinganteil warnt der Verband davor, dass diese kein geeignetes Instrument für Verpackungsstahl sind, der bereits in einem robusten Schrottmarkt und in einem geschlossenen Materialkreislauf operiert. SfPE argumentiert, dass die Festlegung von Zielen für den Recyclinganteil einen funktionierenden Markt verzerren könnte und dass sich der regulatorische Fokus stattdessen auf die Verbesserung der Verfügbarkeit und Qualität von Schrott innerhalb der EU konzentrieren sollte.

Das Dokument fordert auch, dass die künftige Gesetzgebung den Charakter von Stahl als „Dauermaterial“ ausdrücklich anerkennt, das ohne Verlust von Eigenschaften unbegrenzt recycelt werden kann. Diese Unterscheidung – so wird betont – sollte sich in der Abfallhierarchie und in der Ausgestaltung der Regulierungsinstrumente widerspiegeln, wobei wirklich zirkuläre Materialien von solchen unterschieden werden, die ihre Qualität in jedem Zyklus mindern.

SfPE warnt auch vor dem zunehmenden Druck auf die Verfügbarkeit von Eisenschrott in Europa. Die Industrie verbraucht rund 80 Millionen Tonnen pro Jahr, während Exporte von fast 19 Millionen Tonnen, zusammen mit der steigenden Nachfrage aufgrund neuer emissionsarmer Stahlprojekte, vor 2030 zu Spannungen führen könnten. Der Verband fordert harmonisierte Kriterien für das Ende der Abfalleigenschaft, Verbesserungen bei der Sortierung und den Schutz von Schrott innerhalb des europäischen Marktes, um die Versorgung mit einer strategischen Ressource zu gewährleisten.

Zu den abschließenden Empfehlungen an den europäischen Gesetzgeber gehört der Vorschlag von SfPE: Harmonisierung der EPR und Anpassung der Gebühren an die materielle Realität; Förderung der hochwertigen getrennten Sammlung und Verbot der Deponierung von recycelbaren Verpackungen; Vermeidung von Zielen für den Recyclinganteil bei Stahl; Anerkennung von Stahl als Dauermaterial; und Sicherstellung der Verfügbarkeit von Schrott zur Unterstützung der industriellen Dekarbonisierung.

Für den Verband wird nur die Festlegung verbindlicher Ziele für ein hochwertiges Recycling und die wesentliche Verbesserung der Sammlung den Weg zu einer wirklich zirkulären Wirtschaft ebnen. Die Organisation kommt zu dem Schluss, dass nicht recycelbare Verpackungen schrittweise beseitigt werden müssen, um die Ziele des Grünen Pakts zu erreichen und die europäischen Wertschöpfungsketten zu stärken.