Sortera revolutioniert das Aluminiumrecycling mit einem fortschrittlichen System, das gemischte Legierungen präzise sortiert.

Sortera mit Sitz in Indiana hat ein System entwickelt, das es ermöglicht, gemischte Aluminiumlegierungen mit hoher Präzision zu sortieren, wodurch das hochwertige Metall im Land gehalten und die Notwendigkeit des Exports reduziert wird.

Das Werk in Markle, Indiana, sortiert 8 bis 16 verschiedene Legierungen pro Durchgang mit einer Kapazität von 5 bis 8 Tonnen pro Stunde. Eine zweite Anlage in der Nähe von Nashville, Tennessee, wird 2026 eröffnet und prognostiziert eine kombinierte Produktion von 240 Millionen Pfund Aluminium pro Jahr. Die Hauptkunden stammen aus den Bereichen Automobil, Luft- und Raumfahrt, Bauwesen und Verpackung, die alle auf leichtere und effizientere Produkte ausgerichtet sind.

Im Jahr 2024 erreichte der jährliche Aluminiumverbrauch in den USA fast 12 Millionen Tonnen, was etwa 4 Millionen unter dem Bedarf liegt, der aufgrund neuer Walzwerke und Anlagen, die jedes Jahr eröffnet werden, weiter steigt. Trotz der Fülle an Aluminiumschrott wird ein Großteil nicht effizient wiederverwendet und landet in minderwertigen Anwendungen oder wird zur manuellen Sortierung nach Asien exportiert.

Sortera Technologies, gegründet im Jahr 2020, kauft gemischtes Aluminium von Schredderbetrieben, sortiert es mithilfe von künstlicher Intelligenz und fortschrittlichen Sensoren nach spezifischen Legierungen und verkauft es dann für hochwertige Anwendungen. Der Prozess erreicht eine Reinheit von mindestens 98 %, wodurch die Öfen direkt beschickt und Komponenten von Motorblöcken bis hin zu Bauelementen ohne kostspielige Sekundärschritte hergestellt werden können.

Recyceltes Aluminium bietet auch wirtschaftliche und ökologische Vorteile: Es ist billiger als Primäraluminium, reduziert den Energieverbrauch um bis zu 95 % und senkt die Emissionen erheblich.

Das System von Sortera überwindet die Einschränkungen traditioneller Technologien, indem es spezifische Legierungen unterscheidet, einschließlich Guss- und Walzaluminium, was zuvor nur durch Export oder Degradierung des Materials möglich war.

Das Unternehmen hat mit Unterstützung von Aluminiumverbrauchern wie Novelis und Mitsubishi, Risikokapital und Großinvestoren wie Macquarie und T. Rowe Price mehr als 100 Millionen Dollar eingesammelt. Laut CEO Michael Siemer begann das Unternehmen als kleines experimentelles Projekt und hat heute bereits in seinem ersten vollen Betriebsjahr 100 Millionen Pfund Legierungen produziert.

„Während wir mit Aluminium beginnen, ist es unser Ziel, in Zukunft auch andere Metalle abzudecken, um sicherzustellen, dass so viel wie möglich in den USA verbleibt und in hochwertigen Anwendungen eingesetzt wird“, sagt Siemer.

Sortera Technologies demonstriert, dass technologische Innovation und künstliche Intelligenz das Recycling von Metallen verändern und die Kreislaufwirtschaft sowie die heimische Versorgung mit strategischem Aluminium stärken können.