Das Industrieunternehmen Rio Tinto hat sich mit der kanadischen Regierung zusammengetan, um in den nächsten acht Jahren 737 Millionen kanadische Dollar zu investieren. Das Ziel des multinationalen Unternehmens ist nichts anderes als die Dekarbonisierung des Eisen- und Titanwerks Sorel-Tracy Quebec (RTFT). Während dieser Zeit wird Rio Tinto versuchen, es zu einem Kompetenzzentrum für die Verarbeitung kritischer Mineralien zu machen.
Das multinationale Unternehmen arbeitet an der Verringerung der Treibhausgasemissionen, die durch die von ihm hergestellten Produkte verursacht werden, wie Titandioxid, Stahl und Metallpulver. Darüber hinaus wird Rio Tinto Initiativen zur Diversifizierung des Produktportfolios von RTFT fördern und seine Führungsrolle als nordamerikanischer Lieferant von kritischen Erzen festigen.
Deshalb hat die kanadische Regierung beschlossen, in den nächsten acht Jahren bis zu 222 Millionen US-Dollar in den staatlichen Strategic Innovation Fund (SIF) zu investieren, um groß angelegte Transformations- und Kooperationsprojekte zu unterstützen, die Kanada helfen werden, sich in der globalen wissensbasierten Wirtschaft zu behaupten.
Für Jakob Stausholm, CEO von Rio Tinto, ist dies eine feste Verpflichtung. „Wir sind entschlossen, uns an der Dekarbonisierung unserer Betriebe zu beteiligen und weiterhin neue Wege für die Produktion zu erforschen. Wir freuen uns, mit der kanadischen Regierung zusammenzuarbeiten, um RTFT für die Zukunft und Edelmetalle zu positionieren“, sagte er.
Das BlueSmelting-Projekt unterliegt einer Ilmenit-Reduktion, die 95 % weniger Treibhausgasemissionen verursachen könnte als das derzeitige RTFT-Verfahren, wodurch die Produktion von hochwertigem Titandioxid, Stahl und Metallpulver mit einer deutlich besseren Kohlenstoffbilanz ermöglicht wird.
Darüber hinaus wird im Sorel Tracy Metallurgical Complex von RTFT eine Demonstrationsanlage gebaut, um diese von Wissenschaftlern des Critical Minerals Technology Centre von Rio Tinto entwickelte Technologie zu testen und zu validieren. Die Anlage, die bis zu 40.000 Tonnen Ilmeniterz pro Jahr verarbeiten kann, soll in der ersten Hälfte des Jahres 2023 fertiggestellt werden.
Nachdem Rio Tinto der größte Produzent von Scandium in Nordamerika geworden ist, plant das Unternehmen, seine Produktionskapazität auf 12 Tonnen zu vervierfachen, um das vorhandene Scandiumgestein in diesem geografischen Gebiet besser nutzen zu können.
