Greenwashing oder die Praxis des Verschweigens oder der falschen Darstellung von Fortschritten bei der Nachhaltigkeit

Der enorme ökologische Druck auf Unternehmen, die von verschiedenen Staaten festgelegten Nachhaltigkeitsziele zu erfüllen, führt bereits zu falschen oder übertriebenen Behauptungen über ihre Umweltpraktiken und -leistungen. Einige Unternehmen halten auch ihre Daten stumm, wenn sie die Richtlinien nicht einhalten. Dieses Phänomen wird als Greenwashing bezeichnet und kann zu Misstrauen bei den Verbrauchern führen, wie Suzanne Shelton, Senior Partner bei der Shelton Group, einem Unternehmen der ERM Group, letzte Woche auf der SPC Advance-Veranstaltung in Chicago sagte.

Die Verbraucher werden auch Zeuge eines Informationsrausches oder einer Überinformation auf den Nachhaltigkeitssiegeln der Verpackungen. In anderen Fällen ist das Fehlen einer einheitlichen Definition von „nachhaltig „nachhaltig trägt zu einem gewissen Durcheinander bei, sowohl aus Sicht der Marken als auch aus Sicht der Verbraucher, wie verschiedene Quellen auf dem kürzlich abgehaltenen Recycling Summit in Atlanta im September berichteten.

Die Kriterien, die eine Marke als nachhaltig kennzeichnen, sind vielfältig. Die Verbraucher sprechen genauso viel über die Verpackung wie über verantwortungsvolle Beschaffung und erneuerbare Energien.

Laut dem CPG-Nachhaltigkeitsbericht 2023 von NielsenIQ waren verwirrende oder nicht verfügbare Informationen das drittgrößte Hindernis, das Verbraucher angaben, das sie davon abhielt, einen nachhaltigeren Lebensstil anzunehmen, nach den Kosten und der mangelnden Verfügbarkeit nachhaltiger Produkte.

Kasra Eskandari, Associate Director of Packaging Sales bei Nielsen IQ, fügte hinzu, dass CPGs (Consumer Packaged Goods) ihre Verpackungen mit Nachhaltigkeitsbotschaften überschwemmen, was es den Verbrauchern manchmal schwer macht, die wahre Bedeutung zu entschlüsseln, und dass vielleicht wichtigere Daten wie der Kohlenstoff-Fußabdruck der Produkte fehlen.

Recycling ist einer der Hauptbereiche der Verwirrung. Der Begriff „recycelbar“ taucht in mehr als 1.200 der 1.400 von NielsenIQ untersuchten Produktkategorien im Jahr 2023 auf. Aber wie bei der Nachhaltigkeit haben verschiedene Menschen unterschiedliche Vorstellungen davon, was Recycling oder Wiederverwertbarkeit bedeutet.

„Es gibt eine interessante Diskrepanz: So sehr wir uns um das Klima sorgen, so sehr verstehen wir etwas von Verpackung, Recycling und Wiederverwendung, sagte Shelton. Und das liegt zum Teil daran, dass das die Botschaft ist, die wir ihnen vermittelt haben.
Case beschrieb, dass es sogar bei der Definition des Begriffs „recycelbar“ Unstimmigkeiten gibt. „Es ist nicht länger akzeptabel zu sagen, dass wir es für das Recycling sammeln können, wenn es nicht tatsächlich zu neuen Produkten recycelt werden kann“, sagte er.sagte er.

Zahlreiche Redner auf den jüngsten Konferenzen wiesen auf das sinkende Vertrauen der Verbraucher in das Recycling hin, sowohl auf nationaler als auch auf lokaler Ebene, nachdem jahrelang in den Nachrichten berichtet wurde, dass verschiedene Teile des Systems „kaputt“ seien. Laut einer kürzlich von Sheltons Unternehmen durchgeführten Umfrage unter US-Verbrauchern glauben 32 % der Befragten nicht mehr, dass die Gegenstände, die sie in die Recyclingtonne werfen, auch wirklich recycelt werden; vier Jahre zuvor waren es nur 14 %.