Nach fünf Jahren harter Arbeit hat sowohl für die Gemeinde Weirton als auch für das italienische Unternehmen Fanti ein neuer Abschnitt begonnen, da es expandieren möchte. Offizielle Vertreter der Gruppo Fanti, der Northern Panhandle Business Development Corporation und der Stadt Weirton feierten kürzlich gemeinsam die Eröffnung der US-Produktionsstätte des Unternehmens, Fanti USA. Dies ist die erste Produktionsstätte des Unternehmens, die in den Vereinigten Staaten eröffnet wird.
„Wir glauben an die Vereinigten Staaten. Wir wollen hier wachsen“, erklärte Stefano Fanti, CEO von Fanti Packaging und Sohn des Firmengründers Giorgio Fanti. Fanti USA, ein Hersteller von Industrieprodukten, hat rund 30 Millionen Dollar in die Sanierung eines verfallenen Gebäudes im Half Moon Industrial Park in Weirton investiert. Nach Angaben des Direktors Stefano Fanti ist dieses Projekt das größte, das das Unternehmen bisher durchgeführt hat.
Die Ursprünge der Fanti-Gruppe reichen mehr als 75 Jahre zurück bis ins Jahr 1945, als der in Bologna geborene Giorgio Fanti leere Thunfischdosen fand, die von amerikanischen Soldaten während des Zweiten Weltkriegs zurückgelassen worden waren. Fasziniert von ihnen, beschloss Fanti, selbst zu lernen, wie man sie herstellt. Schließlich reiste er in die Vereinigten Staaten, um sich in der Herstellung und Verwendung von Weißblech zu schulen.
Nach einigen Jahren erwarb Fanti schließlich ein Weißblech und erweiterte 1963 seine Produktion durch den Kauf einer automatischen Maschine. Heute verfügt das Unternehmen über Anlagen in Europa, Asien und Afrika und produziert mehr als 100 Millionen Dosen für verschiedene Produkte.
Nicola De Santis, Schatzmeister und Vorstandsmitglied der Gruppo Fanti, erklärte, dass das Unternehmen seit 2018 auf der Suche nach einem Standort in den Vereinigten Staaten sei. Im November 2020 wurde schließlich bekannt gegeben, dass das Unternehmen in der ehemaligen Signode-Anlage in Weirton angesiedelt werden soll, und im März 2022 wurde der erste Spatenstich mit Vertretern der Stadt und des Bundesstaates vollzogen.
Darüber hinaus will Fanti USA etwa 40 bis 50 Arbeitsplätze schaffen, so De Santis. Derzeit hat sie bereits etwa 12 Personen aus der Region eingestellt, die auch an der Umzugsveranstaltung teilgenommen haben. Andererseits waren einige Mitarbeiter von Fanti USA vor kurzem in Italien, wo sie direkt in Italien geschult wurden, wie sie ihre Produkte herstellen.
In der Fabrik in Weirton werden derzeit auf zwei Produktionslinien Metalldosen hergestellt, die bei der Produktion von Farben, Lacken und Lösungsmitteln verwendet werden. Offiziellen Angaben zufolge ist geplant, das Gebäude zu erweitern und die Zahl der Produktionslinien in naher Zukunft zu erhöhen.
Laut Jacob Keeney, dem geschäftsführenden Direktor für Entwicklung des BDC, bedurfte es einer konzertierten Aktion, um Fanti nach West Virginia zu holen. In einer Rede des Leiters wurde betont, dass die an diesem Tag getätigten Investitionen das Ergebnis von Partnerschaften zwischen lokalen Behörden, Entwicklungseinrichtungen und verschiedenen Ministerien wie dem Ministerium für wirtschaftliche Entwicklung von West Virginia und dem US-Handelsministerium sind. Er bedankte sich auch bei den Mitgliedern des Kongresses für ihre Unterstützung dieses Projekts und drückte seine Dankbarkeit dafür aus, dass sie in diesem Moment anwesend sind.
Nach Ansicht von A.J. Thomas, dem Vorsitzenden der Brooke County Commission, wird dies ein Wendepunkt für die wirtschaftliche Entwicklung in unserer Gemeinde sein.
Präsident Thomas sagte, dass diese Investition große Auswirkungen auf die örtliche Wirtschaft haben wird und einem bisher ungenutzten Raum neues Leben einhaucht. Er wies auch darauf hin, dass dies Teil der Bemühungen ist, die Region des oberen Ohio-Tals zu diversifizieren, und verwies auf andere jüngste Entwicklungen in diesem Gebiet. Er betonte, dass kein einzelner Sektor die Macht haben sollte, über den Erfolg oder Misserfolg des Wohlstands der Menschen und der Region zu entscheiden.
Bei der Eröffnungsfeier am Donnerstag hielt auch Mike Graney, der Direktor des Ministeriums für wirtschaftliche Entwicklung von West Virginia, eine Rede. In seiner Rede hob er die Bedeutung der zwischen Fanti und dem Staat West Virginia aufgebauten Beziehungen hervor und versicherte, dass diese auch in Zukunft fortbestehen werden.
Graney sagte, dass es dank der Bemühungen und der harten Arbeit aller Beteiligten gelungen sei, diesen Punkt zu erreichen, und dass man auch in Zukunft weiter zusammenarbeiten werde. Während der Zeremonie überreichte er auch ein Geschenk an die Mitglieder des Unternehmens als Dank für ihr Engagement und ihren Einsatz.
Die Vertreter der Stadt Weirton setzten ein Zeichen der Freundschaft, indem sie die Flaggen der Vereinigten Staaten und Italiens präsentierten. Darüber hinaus wurden Kommentare der Senatoren Joe Manchin und Shelley Moore Capito als Zeichen der Unterstützung für die Gemeinde auf ihrer Veranstaltung aufgenommen.
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