Emily Mullins, Leiterin Metallverpackungen für Nordamerika und Mexiko bei Henkel, analysiert in diesem Interview die Unterschiede zwischen den lateinamerikanischen und nordamerikanischen Märkten sowie die regulatorischen Herausforderungen und die mit dem Recycling verbundenen Chancen. Neben dem Fokus auf chemische und digitale Innovationen zur Förderung der Nachhaltigkeit in der Dosenherstellung betont sie die Rolle der Women in Canmaking Association (WICA) als Motor, um weibliche Talente in einer zunehmend vielfältigeren Branche zu gewinnen und zu fördern.

Wie würden Sie den Markt für Metallverpackungen in Nordamerika und Lateinamerika im Moment beschreiben?
Ich würde sagen, es ist wichtig, die einzigartigen Dynamiken und die wichtigsten Unterschiede zu erkennen, die diese beiden regionalen Märkte prägen. In Lateinamerika spielt beispielsweise Bier eine viel größere Rolle als in Nordamerika. Beide Märkte verzeichnen jedoch eine steigende Nachfrage der Verbraucher nach neuen Arten von Premium-Getränken, wie Energy-Drinks, kalorienarme Getränke und andere trinkfertige Produkte. Beide Volkswirtschaften wachsen, was zu schnellen Veränderungen im Konsumverhalten führt.

Welches sind die größten Herausforderungen und Chancen in dieser Branche?
Die Unterschiede in den länderspezifischen und regionalen regulatorischen Bedingungen stellen unsere Branche vor Herausforderungen. Dazu gehören Gesetze in Bezug auf Lebensmittelsicherheit, Wasserverfügbarkeit, Grenzwerte für die Wasserableitung und mehr. Darüber hinaus sorgt die Volatilität im Zusammenhang mit den Zöllen auf Metalldosen in die und aus den Vereinigten Staaten für Unsicherheit auf dem Markt.

Die Chancen sind oft mit Nachhaltigkeitsthemen wie Recycling verbunden. Lateinamerika hat sehr hohe Recyclingquoten und ist ein solides Modell dafür, was möglich ist. Die Vereinigten Staaten haben ein großes Potenzial, diese Erfolge nachzuahmen und die Recyclingquoten für Metalldosen zu verbessern.

Generell denke ich, dass die Fluktuation in der Belegschaft zu einem Verlust an wertvollem Wissen in unserer Branche führt, da erfahrene Mitarbeiter nach einer verdienten Karriere in den Ruhestand gehen. Bei Henkel ergreifen wir Maßnahmen, um dieses Wissen lebendig zu erhalten, indem wir unsere Kunden bei der Schulung neuer Mitarbeiter in chemischen Anwendungen, sicheren Handhabungspraktiken sowie bei der Lösung von Prozessproblemen und Ansätzen zur Automatisierung unterstützen.

Und in Bezug auf Nachhaltigkeit: Wie ermöglichen die Innovationen von Henkel den Dosenherstellern, in dieser Hinsicht Fortschritte zu erzielen?
Henkel bietet eine Reihe von Schmierstoffen, Reinigern, Oberflächenbehandlungen und Dichtstoffen an, die nachhaltigere Prozesse für die Dosenherstellung unterstützen. Darüber hinaus stellen wir Geräte zur chemischen Prozesskontrolle bereit und teilen unser technisches Fachwissen mit Partnern, um Prozesse gemeinsam zu optimieren.

Ich werde drei Beispiele nennen, die derzeit viel Aufmerksamkeit erhalten. Erstens erzielt unsere Niedertemperatur-Dosenreinigungslösung BONDERITE C-IC 72000 hervorragende Ergebnisse. Wir können die Reinigungstemperatur von 60 °C auf 43 °C senken. Dadurch können unsere Kunden Energie sparen und die damit verbundenen Treibhausgasemissionen reduzieren. Tatsächlich können Kunden, die mehrere Kessel verwenden, einen abschalten, was die Wartungs- und Betriebskosten senkt. Einige Kunden haben sogar den Wasserverbrauch um bis zu 20 % gesenkt. Und es gibt weniger Wärme und Dampf, so dass das Arbeitsumfeld angenehmer ist.

Mein zweites Beispiel sind unsere Mobilitätsverstärker der nächsten Generation, wie Bonderite® M-PT ME-100, die die Schaumbildung und den Wasserverbrauch bei der Dosenherstellung reduzieren. Ein drittes Beispiel ist unsere Dichtmasse der neuen Generation für Lebensmitteldosen, Darex® WBC-9000-63-2, die neu formuliert wurde, um ein potenzielles Allergen zu entfernen. Diese Beispiele zeigen unser Engagement für Nachhaltigkeit, Lebensmittelsicherheit und die Anpassung an die sich verändernde Regulierungslandschaft.

Über diese spezifischen Produkte hinaus legen wir großen Wert auf Co-Innovation und den offenen Dialog mit Partnern entlang der gesamten Wertschöpfungskette, einschließlich Lieferanten, Kunden und der akademischen Welt. Wir verfügen über ein wachsendes Netzwerk von Innovationszentren auf der ganzen Welt. In Jundiaí, das Teil von São Paulo in Brasilien ist, bauen wir ein neues Inspirationszentrum, um den Fortschritt bei neuen Technologien in der lateinamerikanischen Region voranzutreiben.

Wie nutzt Ihr Unternehmen die neuesten digitalen Technologien?
Kurze Antwort: Überall! Henkel ist ein Unternehmen, das auf Innovation aufgebaut ist, daher gehört es zu unserer Kultur, neue Technologien zu übernehmen, die den Unternehmenserfolg für uns und unsere Kunden vorantreiben.

Unser Tool HEART ist ein herausragendes Beispiel. Es berechnet den CO2-Fußabdruck von der Quelle bis zur Tür von fast 60.000 Produkten, die alle vom TÜV (einer führenden unabhängigen Agentur für Normen und Zertifizierung mit Sitz in Deutschland) zertifiziert sind. Diese Erkenntnisse ermöglichen es, eine detaillierte Lebenszyklusanalyse (LCA) für jedes Produkt in unserem Portfolio bereitzustellen, so dass die Kunden vollständige Transparenz über unsere Lösungen haben und unsere Daten in ihre eigenen Nachhaltigkeitsmanagementprozesse integrieren können.

In unseren eigenen Betrieben erweitern wir ständig den Einsatz von vernetzten und datengestützten Technologien, die die Effizienz verbessern. Wir setzen beispielsweise KI ein, um unsere internen Prozesse effizienter zu gestalten. Digitale Geschäftsmodelle helfen unseren Teams auch, die Kundenerfahrung zu verbessern und die Skalierbarkeit unserer Dienstleistungen zu gewährleisten.

Für Dosenhersteller nutzen wir das gesamte Spektrum möglicher digitaler Werkzeuge. Unsere Lösungen für Geräte zur chemischen Prozesskontrolle sind beispielsweise vollständig auf den neuesten Stand gebracht, um Industrie 4.0 zu unterstützen. Wir bieten auch modernste technische Fernunterstützungsdienste für diesen Markt an. Wir wissen, dass Dosenhersteller in ihre digitale Infrastruktur investieren, und wir stehen ihnen bei jedem Schritt zur Seite. Unsere Digitalisierungs- und Innovationsansätze berücksichtigen stets die Nachhaltigkeit und die Kosteneffizienz, um die maximalen positiven Auswirkungen freizusetzen und gleichzeitig den ökologischen Fußabdruck zu minimieren.

Als weibliche Führungskraft in diesem Markt, welche Veränderungen haben Sie im Laufe Ihrer Karriere beobachtet und wie können Unternehmen die Vielfalt in ihren Führungsteams erhöhen?
Es ist für mich immer wieder aufregend, auf den Branchenveranstaltungen jedes Jahr mehr Frauen kennenzulernen. Mit Blick auf die Zukunft bin ich davon überzeugt, dass die Women in Canmaking Association (WICA) eine große Hilfe sein wird, um Frauen in unserer Branche zu gewinnen und zu fördern. Ich glaube fest an die Kraft der Vielfalt, um die Zusammenarbeit, die Kreativität und die Leistung von Teams zu bereichern, und das schließt die Vielfalt in all ihren Aspekten ein. Es ist ermutigend zu sehen, wie beispielsweise eine junge Generation in unsere Branche eintritt.

Aus meiner eigenen Erfahrung heraus war das von WICA organisierte Fireside Chat zum Gedenken an den Tag der Frau im Ingenieurwesen am 26. Juni dieses Jahres ein bedeutsamer Moment. Ich hoffe, dass meine Botschaft – Sei mutig und sei kühn – einige Frauen inspiriert hat und ihnen sogar helfen kann, große Chancen anzunehmen, wenn sie sich bieten, und den nächsten Schritt in ihrer Karriere zu gehen.

Um die Vielfalt zu erhöhen, würde ich den Unternehmen der Dosenherstellungsindustrie raten, eine breite Palette von Maßnahmen zu prüfen. Das beginnt damit, dass Diversitätskriterien in die Einstellungs- und Beförderungsprozesse klar und transparent integriert werden. Unternehmen können auch von soliden Mentoring- und Sponsoring-Ansätzen profitieren, die aufstrebende Führungskräfte unterstützen. Möglichkeiten zur Arbeitsplatzrotation zwischen Abteilungen können helfen, Vorurteile abzubauen und wertvolle Erfahrungen zu sammeln. Einige Unternehmen haben mit Employee Resource Groups (ERGs) Erfolge erzielt, die ein Netzwerk von talentierten Frauen fördern und ihre Sichtbarkeit in der Organisation erhöhen. Und es ist auch hilfreich, sicherzustellen, dass die Personalrichtlinien Frauen am Arbeitsplatz unterstützen, einschließlich flexibler Arbeitsmodelle und Elternzeit anstelle von nur Mutterschaftsurlaub, was beiden Elternteilen Chancengleichheit bietet.

Wie schaffen Ihr spezifisches Profil und die Schlüsselprojekte Ihres Teams einen Mehrwert für die Kunden und wie tragen sie zur Nachhaltigkeit bei?
Ich habe mehr als 20 Jahre Erfahrung in den Bereichen Engineering und Marketing. Der Engineering-Teil hilft mir, die Prozesse unserer Kunden zu verstehen und zu erkennen, wo wir einen Mehrwert schaffen können. Beim Marketing geht es darum, zu lernen, ein guter Zuhörer zu sein. So fördern wir Innovation und stärken die Nachhaltigkeit. Wir hören unseren Kunden zu, wenn sie ihre einzigartigen Herausforderungen, Strategien und Ziele erläutern. In unserem Team hören wir einander zu und geben offenes Feedback zu möglichen Chancen, um echte Verbesserungen für unsere Kunden zu erzielen. Wir hören natürlich auch auf die Markttrends. Und wir hören auf die sich ständig weiterentwickelnden Ambitionen unseres Unternehmens, denn das hilft, die Art und Weise zu gestalten, wie wir zukunftsorientierte Lösungen für unsere Partner und Märkte entwickeln.

Unsere Beiträge zur Nachhaltigkeit sind beispielsweise immer auf die allgemeinen Nachhaltigkeitsziele von Henkel abgestimmt. Um die Auswirkungen unserer eigenen betrieblichen Bilanz zu reduzieren, verwenden wir jetzt 89 % erneuerbare Energien in unseren Produktionsstätten weltweit. Bis 2030 wollen wir 100 % erneuerbare Energien erreichen. Darüber hinaus bemühen wir uns, den Wasserverbrauch in unseren Produktionsstätten zu senken. So führte beispielsweise ein Projekt zur Reduzierung des Wasserverbrauchs in unserem Werk in Warren, Michigan (USA), wo wir unsere Reiniger und Oberflächenbehandlungen für Metallverpackungen herstellen, zu einer Reduzierung des kommunalen Wasserverbrauchs um 40 %.