Der Karneval in New Orleans ist dank der Recycle Dat! eine Gelegenheit, die Nachhaltigkeit zu fördern. Durch diese Initiative können die Besucher der Parade einen umweltfreundlichen Beitrag für die Stadt leisten, ohne sich zu weit von der Bourbon Street zu entfernen.
Jedes Jahr organisiert Recycle Dat! an den beiden Wochenenden vor dem Faschingsdienstag Freiwillige aus der Region und aus dem Ausland, die Tausende von Aluminiumdosen sammeln, die entlang der Umzugsrouten weggeworfen werden. In diesem Jahr wurden mehr als 4.500 kg Dosen gesammelt, die dann vor Ort recycelt werden. Das recycelte Aluminium wird zum Marktpreis verkauft, wobei der Erlös, der von Every Can Counts aufgestockt wird, an lokale Wohltätigkeitsorganisationen geht. In diesem Jahr sind die Begünstigten die Grow Dat Youth Farm, S.O.U.L. und T.R.E.E. Nola.
Das Programm ist eine Zusammenarbeit von drei Organisationen: Grounds Krewe, Every Can Counts und dem New Orleans Office of Resilience and Sustainability, aber es hat auch eine persönliche Motivation. Laut Brett Davis, dem Direktor von Grounds Krewe, wurde die Initiative ins Leben gerufen, um ein schnell wachsendes Umweltproblem in der Stadt anzugehen, da während der 12 Tage des Karnevals eine enorme Menge an Abfall anfällt, vor allem Dosen und Gegenstände, die von den Menschenmengen weggeworfen werden. Er kommentierte dies in einem Interview mit Travel + Leisure.
Recycle Dat! hat sich zum Ziel gesetzt, einen einfachen und effektiven Weg des Recyclings zu bieten. Seit seiner Einführung vor drei Jahren hat das Programm erfolgreich mehr als 300.000 Dosen gesammelt und recycelt, die sonst auf Mülldeponien gelandet wären. Das Aluminiumrecycling hat eine große Wirkung, denn 97% der in den USA recycelten Dosen werden in einem Prozess, der weniger als 60 Tage dauert, zur Herstellung neuer Dosen wiederverwendet .
Freiwillige, die sich an dieser Aktion beteiligen, leisten nicht nur einen Beitrag zum Umweltschutz, sondern haben auch die Chance, Preise zu gewinnen, wie z. B. Aufenthalte im Chloe oder Eintrittskarten für das berühmte Jazzfest der Stadt.
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