Aluminiumdosen, eine Schlüsselrolle in der Kreislaufwirtschaft

Untersuchungen der International Aluminium Association haben ergeben, dass Aluminiumdosen die Verpackungen sind, die am ehesten Teil einer Kreislaufwirtschaft sein können. Während 70 % des in diesen Dosen verwendeten Materials recycelt werden, liegt der Prozentsatz für Glas und Kunststoff (PET) bei höchstens 40 % und damit unter dem für Dosen erzielten Wert.

Der Vergleich zeigt auch, dass bei Aluminiumdosen ein höherer Anteil an Glas- und Plastikflaschen auf der Deponie landet, weil sie nicht gesammelt werden. Außerdem sind die Verluste im Recyclingsystem nach der Sammlung bei PET-Kunststoff- und Glasflaschen dreimal so hoch wie bei Aluminiumdosen.

Dies ist die erste umfassende Studie über das Recycling von Einweg-Getränkeverpackungen in fünf Schlüsselmärkten. Brasilien, China, Europa, Japan und die Vereinigten Staaten. Die Studie befasst sich mit den Verlusten bei der Verarbeitung von Aluminiumdosen, Glasflaschen und Kunststoffflaschen (PET – Polyethylenterephthalat) am Ende des Lebenszyklus, einschließlich Sammlung, Sortierung, Wiederaufbereitung und thermische Verarbeitung, Recycling in geschlossenen Kreisläufen und Recycling in offenen Kreisläufen.

So werden beispielsweise in Europa und den Vereinigten Staaten rund 70 % der Aluminiumdosen recycelt, während es in China und Japan eher 50 % sind. Es gibt mehrere Gründe, warum die Recyclingquoten von Markt zu Markt variieren. Ein wichtiger Faktor ist die Verfügbarkeit von Sammel- und Sortieranlagen. In Europa und den Vereinigten Staaten hat Aluminium einen hohen Schrottwert, was einen Anreiz für die Menschen darstellt, es zu recyceln. In China und Japan ist Aluminiumschrott jedoch weniger wert, was das Recycling weniger attraktiv macht.

Aluminiumdosen, Glasflaschen und Kunststoffflaschen (PET – Polyethylenterephthalat) sind die gängigsten Arten von Getränkebehältern. Was den prozentualen Anteil der recycelten Abfälle betrifft, so werden Aluminiumdosen zu etwa 50 %, Glasflaschen zu etwa 30 % und Kunststoffflaschen zu etwa 10 % recycelt.

Bereits in den 1950er Jahren suchte die Coors Brewing Company nach Möglichkeiten, den Geschmack ihres Bieres zu verbessern und ein nachhaltigeres Behältnis als Stahldosen zu finden. Sie waren die ersten, die Aluminiumdosen in Massenproduktion herstellten, und diese Studie zeigt, wie ihre Umweltziele von vor so vielen Jahren auch heute noch erfüllt werden.

Ramon Arratia von der Ball Corporation wies darauf hin, dass „obwohl noch keine Getränkedose ihr Potenzial für Kreislaufwirtschaft voll ausgeschöpft hat, Aluminium in allen Phasen des Abfallmanagementsystems Glas und Kunststoff (PET) übertrifft. Derzeit sind Aluminiumdosen weltweit die am häufigsten recycelten Getränkeverpackungen. Nach dem Sammeln weisen Aluminiumdosen eine unübertroffene Effizienz von 90 % bei der Sortierung, der Wiederaufbereitung und dem Wiedereinschmelzen auf, verglichen mit Glas (67 %) und PET (66 %). Auf dieser Grundlage kann Aluminium als das Material für die Kreislaufwirtschaft bezeichnet werden. Dies ist besonders wichtig, wenn man das Kohlenstoffreduktionspotenzial des Recyclings bedenkt.

Andrew Wood, Group Executive Strategy & Business Development bei Alumina Limited, sagte: „Die Anzahl der am Ende des Lebenszyklus gesammelten Aluminiumdosen ist etwa 18 % höher als die von PET-Flaschen und 28 % höher als die von Glas. Ein höherer Anteil an PET- und Einweg-Glasflaschen landet auf der Mülldeponie oder in den Gewässern, weil sie nicht gesammelt werden. In einer zunehmend dekarbonisierten Welt wird dies wahrscheinlich zu einer erhöhten Nachfrage sowohl nach recyceltem Aluminium als auch nach Primäraluminium beitragen“.

Abschließend fügte Marlen Bertram, IAI-Direktorin für Szenarien und Prognosen, hinzu: „Aluminium ist eines der am besten recycelbaren Materialien der Welt, und angesichts des wirtschaftlichen und ökologischen Nutzens des Metalls für die Weltwirtschaft setzt sich das IAI dafür ein, dass Altprodukte in den Aluminium-Recyclingkreislauf zurückkehren. Ein Vergleich der Recyclingraten verschiedener Materialien ist bedeutungslos, wenn man nicht weiß, wie sie gemessen werden und in welche Produkte sie recycelt werden. Diese Studie ist die erste öffentliche Untersuchung, die das Ausmaß des Recyclings und der Verluste von drei Getränkeverpackungen in verschiedenen Regionen vollständig analysiert. Durch eine genauere Bestimmung der Hauptverluste könnte die Studie Lösungen zur Verbesserung der Recyclingrate aller Materialien liefern. Wir befinden uns definitiv in einer neuen Ära der Transparenz der Kreislaufwirtschaft.