Sencon celebra en 2026 su 50 aniversario, un hito que coincide con una nueva generación al frente de la compañía y con el lanzamiento de nuevos sistemas. Conversamos con Justin Kite, Group Marketing Manager de Sencon, sobre la evolución de la empresa, sus principales innovaciones y los retos que marcarán el futuro del control de calidad en la fabricación de latas.

Sencon cumple 50 años en 2026. ¿Qué significa alcanzar este aniversario?

Es un momento muy especial para nosotros. Sencon fue fundada en 1976 por Winston Shields y llegar a los 50 años demuestra la solidez de la empresa y la confianza que nuestros clientes han depositado en nosotros durante todo este tiempo.

Durante la celebración quisimos involucrar a todo el equipo global, conectando nuestras oficinas de Reino Unido, Brasil y Chicago. Además, contamos con la presencia de nuestro fundador, algo que hizo el momento todavía más significativo.

¿Cuál ha sido la clave para mantener esa trayectoria durante cinco décadas?

Nuestra independencia. Actualmente somos una de las pocas compañías independientes que quedan en este sector. En los últimos años hemos visto una gran consolidación empresarial y muchos clientes perciben cierta incertidumbre asociada a esos cambios.

Nosotros hemos elegido seguir siendo independientes. Es algo que forma parte de nuestra identidad y de nuestra estrategia. Esa independencia nos permite tomar decisiones pensando en el largo plazo y responder con rapidez a las necesidades del mercado.

Además, la empresa continúa siendo familiar.

Exactamente. Hoy estamos viviendo una transición natural hacia la segunda generación. En Estados Unidos, Eric Shields, hijo del fundador Winston Shields, dirige la compañía. En Reino Unido sucede algo similar: Paul Craddock fundó la filial británica y ahora su hijo Richard Craddock es el director general.

Esa continuidad aporta estabilidad tanto a nuestros empleados como a nuestros clientes.

¿Cómo ha evolucionado la tecnología de Sencon durante estos 50 años?

La evolución ha sido enorme, pero siempre hemos mantenido la misma filosofía: desarrollar soluciones que resuelvan problemas reales de nuestros clientes.

Un buen ejemplo es nuestra gama de medidores para control de recubrimientos. El nuevo SI9200 representa la evolución de una línea de productos que comenzó en 1987. Hemos incorporado pantallas a color, sistemas de sellado mejorados y funciones automáticas de autoverificación para aumentar la fiabilidad y facilitar el trabajo de los operarios.

Lo mismo ocurre con el SI9700 para medición de espesores de recubrimiento. Hemos querido que los clientes puedan actualizar sus equipos sin tener que sustituir todos los accesorios existentes, protegiendo así su inversión.

Entre las novedades presentadas este año destaca el nuevo Flange Thickness Gauge. ¿Qué necesidad del mercado responde esta tecnología y por qué considera que puede marcar una diferencia en el control de calidad de la industria?

Lo interesante de este desarrollo es que no se trata simplemente de un nuevo instrumento de medición, sino de una solución a un problema que la industria ha tenido durante muchos años. El espesor del ala de la lata es un parámetro fundamental para conseguir un cierre adecuado, pero históricamente ha sido muy difícil medirlo de forma precisa y, sobre todo, repetible. Incluso utilizando un micrómetro, los resultados pueden variar significativamente dependiendo de quién realice la medición.

Lo que hemos desarrollado es un sistema automático capaz de medir el ala de la lata en hasta 16 puntos radiales distintos. El cabezal de medición gira automáticamente hasta encontrar la posición perpendicular exacta respecto a la superficie, lo que garantiza una lectura correcta en cada medición. Al eliminar la influencia del operador, obtenemos resultados consistentes y fiables, algo que hasta ahora era muy complicado de conseguir.

Además, el equipo genera informes completos con valores medios, máximos, mínimos y rangos de variación, proporcionando una visión mucho más precisa del proceso. Este proyecto surgió directamente a partir de peticiones de nuestros clientes, y creemos que su impacto puede ir más allá de los fabricantes de latas, ayudando a mejorar la calidad del envase en toda la cadena.

La digitalización está ganando protagonismo en la industria. ¿Cómo se integra esta tendencia en la estrategia de Sencon?

Hemos desarrollado Quick Assist, una herramienta basada en tecnología NFC y códigos QR que permite acceder instantáneamente a información específica de cada equipo.

Con solo acercar un teléfono móvil o escanear un código, el usuario puede consultar manuales, solicitar asistencia técnica, pedir repuestos y, en el futuro, acceder a información de calibración. Es una forma sencilla de mejorar la experiencia del cliente y reducir tiempos de respuesta.

Algunos de sus productos más conocidos son los sistemas de detección de fugas y los equipos de medición sin contacto. ¿Cómo han evolucionado estas tecnologías?

Hemos seguido perfeccionándolas año tras año. Nuestro sistema ES8000, por ejemplo, se ha convertido en uno de los equipos más populares de la compañía. Utiliza láseres duales para medir simultáneamente ambos lados de la tapa sin contacto físico y puede analizar múltiples parámetros al mismo tiempo.

Recientemente hemos desarrollado una versión XL para responder a la demanda de tapas de mayor diámetro. Además, estamos explorando nuevas aplicaciones para envases alimentarios de formatos especiales.

¿Es ahí donde encaja el concepto BM8 que presentaron en la feria?

Exactamente. El BM8 no es todavía un producto comercial; es una prueba de concepto. Queríamos mostrar hacia dónde puede evolucionar nuestra tecnología.

El sistema permite medir tapas de hasta 153 mm e incluso formatos no circulares, como tapas rectangulares u ovaladas. Lo presentamos para recoger opiniones del mercado y comprender mejor las necesidades futuras de los fabricantes.

Después de 50 años, ¿qué podemos esperar de Sencon en el futuro?

Nuestro lema actual resume perfectamente nuestra visión: “Independent by choice, innovative by nature”.

Seguiremos siendo independientes porque creemos que eso nos permite innovar. No tenemos accionistas ni fondos de inversión presionándonos para obtener resultados inmediatos. Cuando identificamos una necesidad del mercado o un cliente nos plantea un desafío, podemos dedicar tiempo y recursos a explorar soluciones.

Actualmente estamos trabajando en varios conceptos que todavía no están listos para el mercado, pero que reflejan nuestro compromiso con la innovación continua.

¿Es optimista respecto al futuro de la compañía?

Sí, sin duda. Después de 50 años seguimos viendo muchas oportunidades para aportar valor a la industria. Tenemos una base sólida, una nueva generación al frente del negocio y una cartera de desarrollos prometedores. Creo que el futuro es muy positivo para Sencon.