コカ・コーラとその特許製法が誕生してから1月で132年。それ以来、コカ・コーラは世界で5本の指に入る大企業となった。その成功の理由のひとつは、1980年代にコーヒーの最高の代用品として販売されたこの飲料に伴う巨額の広告投資である。当時のスローガンはこうだった: 「新鮮な泡のカフェインを朝一杯」。
第二次世界大戦中、同社は戦場の兵士たちにアルミ缶を届けるため、人気のアルミ缶を作った。兵士たちはアルミ缶をどこにでも持っていくので、アルミ缶は同社の最大の広告塔だった。現在では、インターネットの検索エンジンで少し調べるだけで、同社が最もよく使う3つのレシピの成分を見つけることができる。
この薬は、生みの親であるジョン・ペンバートンが、アメリカ南北戦争中に負傷し、モルヒネという有害な薬物に依存するようになったため、その代替品として薬局で考案したのが始まりである。
コカ・コーラは世界中で販売されているが、キューバと北朝鮮の2カ国は例外だ。前者ではアメリカの対キューバ禁輸措置により、後者では反米政策により、アメリカ製のすべての製品にコカ・コーラの販売が禁止されている。また最近では、イスラエル軍をアメリカが支援していることから、パレスチナでもボイコットされている。