製缶業者協会（CMI）は、カリア・エンバイロメント社（Caglia Environmental）が所有するカリフォルニア州の資材回収施設（MRF）に、リサイクル可能な資材を選別するロボットの設置を支援するため、斬新な資金調達方法を導入した。 エベレスト・ラブズが製作したこのロボットは人工知能を使用し、年間100万個以上の使用済み飲料缶（UBC）を捕獲することが期待されている。 設備資金を調達するため、CMIは会員であるArdagh Metal Packaging社とCrown Holdings社（Crown社）から資金提供を受け、2年間のレンタル費用を負担することになった。 その見返りとして、CMIとCagliaは、リース機器によるUBCの回収から得られる収入を等しく分け合う。
このレンタルプログラムは、不適切に分別された缶を回収することによって、リサイクルシステムにさらなる収入をもたらすことができることを示し、リサイクル施設に缶を回収するための設備の設置を促進するための、CMIによる複数年にわたる努力の集大成である。
「このリースモデルは、飲料用アルミ缶が常に最も価値のあるリサイクル可能な製品のひとつであることを強調し、さらに、このリサイクルされた飲料容器が、その高い市場価値によってリサイクル費用に見合うだけの価値を持つことを例証するものである。クラウンのグローバル・サステナビリティ・規制担当副社長、ジョン・ロストは言う。
「CMIの調査によると、UBCからの重要な収入がなければ、ほとんどのMRFはビジネスモデルを変更することなく運営することはできないだろう。
と付け加えた。
CMIが2020年に実施した調査によると、一般的なMRFでは飲料用アルミ缶の最大4分の1が正しく分類されていないことが判明した。 この結果を検証するため、2022年にさまざまなMRFでテストが行われ、1分あたり平均7～36個のUBC（飲料用アルミ缶）の年間ロスがあり、これは平均71,900ドルの年間ロスに相当することがわかった。 CMIは、投資収益率を計算するオンライン計算機を開発し、MRFがこれらの潜在的な財務的損失を回復するために使用することを推奨している。
カリフォルニア州フレズノのシーダー・アベニュー・リサイクル・トランスファー・ステーション（CARTS）にあるCaglia社のMRFのような場所でも、もっと缶を回収する絶好の機会があることは間違いない。 この施設は、常にプロセスの改善に注力しており、最近では、誤識別されて埋立処分されてしまうアルミ缶を捕獲するロボットをレンタルして、選別ラインをアップグレードした。
CARTS工場のメンテナンス・マネージャーであるコリー・ストーン氏は、施設内の回収可能な材料をすべて回収するという目標の一環として、飲料用アルミ缶の回収にエベレストラボのロボットを使用することにしたと説明した。 エベレストラボのロボットを最後のチャンスに投入し、飲料用アルミ缶に集中させることで、ゴミの中から “金 “を選び出すことができるのです」。このリース契約は、Caglia社にとって、施設を通過する回収可能な材料をすべて回収するという目標を達成するための、リスクもコストもかからない方法です。エベレストラボのユーザーフレンドリーなリアルタイム分析プラットフォームは、簡単に適応できるロボットセルと組み合わされ、中断がなく、業界で最も高い回収率が保証されているため、可能な限り多くのUBCが回収されます。CMIはより多くの飲料用アルミ缶のリサイクルを望んでおり、Cagliaはリサイクル業界のリーダーになりつつあるため、このプログラムはWin-Winの関係です、 とストーンは付け加えた。
カリアの計算と分析によると、エベレストラボのロボットは年間約1万4500キログラムの使用済み缶を回収し、埋立地行きになるのを防ぐと推定される。 これは年間100万缶以上、1分間に約3缶の回収に相当する。 さらに、カリア社は、カリフォルニア州の飲料容器リサイクル報奨金プログラムからの収益を含め、これらのリサイクル缶の販売収益の50％をCMI社と共有する。
Ardagh Metal Packaging – North AmericaのCEOであるJens Irion氏は、金属リサイクルの重要性と、それがいかに環境に有益であるかを説明した。 「リサイクルされた飲料用アルミ缶の93％が新しい缶に変換され、リサイクルされたアルミは一次アルミ製造より94％炭素集約度が低い。私たちは、循環型経済の教科書的な例であるアルミ飲料缶のために、循環型金融モデルを確立したことを誇りに思っています。リース設備で捕獲された缶からの収益は、さらなるMRFの缶捕獲設備増設のための資金調達に利用することができる。”とイリオンは言った。
EverestLabsの創設者兼CEOであるジャガデシュ・アンバティ氏は、同社のRecycleOSプラットフォームの利用を促進するため、Can Manufacturers Institute、Crown、Ardagh Metal Packaging、Caglia Environmentalとの提携を発表した。 このツールは、自動化技術と人工知能を使用し、MRFやメーカーがUBC（使用済み缶）の回収を増やし、埋立地への影響を減らすのを支援する。 アンバティによれば、これはこの種の廃棄物によって引き起こされる生態系における甚大な損失との戦いにおいて、重要な解決策となりうる。
EverestLabsの3Dカメラ、人工知能、ロボットがCagliaのフレズノMRFに設置された後、RecycleOSプラットフォームは、誤選別されたUBC缶、その経済価値、リサイクルによって節約された温室効果ガス排出量に関するレポートを毎日提供している。 これまでのところ、1日あたり最大1,400缶が検出され、そのほとんどが埋め立てられることなく、循環型チェーンに組み込まれるよう回収されている。 CagliaとCMIは、MRFにテクノロジーを導入して回収作業を改善する計画を持っている。 さらにCMIは、リースモデルを通じて他のMRFの追加設備をサポートし、この最初のリースで得た知識を活用して、アプローチを最適化し、さらに多くの設備に対する融資を獲得する計画だ。
CMIは、最初のリースとともに、アーダー・メタル・パッケージング社とクラウン社からのリサイクル・パートナーシップ助成金にも資本を提供している。 2021年までに、5つの助成金が資金提供され、これらの助成金で設置された設備のおかげで、年間1億4,000万個のアルミ飲料缶を回収し、期待される成果を倍増させた。 今年初め、CMIはアーダグ・メタル・パッケージング社とクラウン社から、リサイクル・パートナーシップを通じてさらなる助成金を提供するための追加資金を得たことを報告した。
2023年10月4日、エベレストラボ、CMI、カリア・エンバイロメンタルは、ISRI主催のウェビナーを開催し、リサイクル可能な材料の選別・分離施設における人工知能やロボット工学などの技術の導入における業界団体の役割について議論する。 ご興味のある方は、こちらのリンクからお申し込みください。 さらに、2023年10月12日に開催予定の「ペーパー＆プラスチック・リサイクル会議」のパネルセッションでは、CMIの持続可能性担当副社長スコット・ブリーンが、この革新的なリース・プログラムについて講演する。
