最近EU議会で承認された新しい欧州包装・包装廃棄物規則が加盟国に義務付けられる。この規則では、現行規則よりも厳しい規制が導入される。場合によっては、遵守期限が2040年まで延長される。製造・販売される包装材は、100％リサイクル可能なものでなければならないが、何らかの革新性を持つ包装材はこの義務から除外される。
欧州規制の目的は非常に明確で、包装が環境に与える影響を減らすことである。規制の最も重要な章は、定義と自由な移動である。5つの作業の流れがある：防止、再利用可能性、リサイクル可能性、堆肥化可能性、リサイクルされた内容物。
自由な移動は重要な問題であり、EU加盟国は、この程度の持続可能性を持つ包装の販売を禁止したり、制限したり、妨げたりしないことを約束しなければならない。この自由な移動が、100％リサイクル可能な包装材を使用した製品の参入に対する税金やさまざまな困難といった措置によって侵害されていると感じた場合、各国がどのような対応ができるかは明らかではない。
新規制は、2030年までに各包装単位を、その機能を果たすために必要な最小限の量にまで削減しなければならないと定めており、必要最小限の量の包装が実際に使用されていることを正当化することによって、これを証明しなければならない。二重壁、偽底、不必要な層がある包装は禁止される。さらに、加盟国は一人当たりの包装材使用量を削減する必要があり、各加盟国は独自の規制を設ける必要がある。
加えて、容器は何度も再使用または再充填できるように設計されていなければならない。また、空や排出が可能で、再調整が可能でなければならない。この規制は、アルコール飲料と非アルコール飲料、三次包装、集合クレートについて具体的な目標を定めている。事業所間輸送包装は再利用可能でなければならない。最も重要な点は、2030年までにすべての包装が設計上リサイクル可能でなければならず、2035年までに大規模にリサイクル可能でなければならないということである。つまり、包装設計とその部品は、運用環境でテストされた回収、選別、リサイクル工程によって、リサイクル性を確保しなければならない。包装が設計上リサイクル可能かどうかを評価するため、2028年にガイドラインが発表される予定である。
2038年までには、80％までリサイクル可能でない製品を市場に出してはならない。ベビーフードや危険物はこの義務から除外され、また、特定の小さな包装材や、コルクや木材などの特定の原材料も除外される。
